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每年童子試都定在春季舉行，計算時日，今年考期快到。

許珺一怔，下意識脫口而出：「你還要考呀……」

一邊的馬錦臺忍不住插一句，譏諷道：「陳三郎，你已經考了三屆，屁都考不到一個，就你這德性，還想當相公！你有這個本事嗎？」

曹桂堂嗤笑：「可不是，去年更離譜，居然考了個零蛋，真是笑死人了。」

在去年的童子試縣試中，由於悚場得厲害，陳三郎的手一直在發抖，連筆都落不下，最後交了白卷。此事宣揚出來後，成為一大笑話。

陳三郎默然，也不分辨，轉身離開武館。

目送他落寞而瘦削的背影，許珺忽然間覺得心情很不好，柳眉倒豎，喝著曹桂堂和馬錦臺：「你們兩個，既然來了武館，今天要扎馬一個時辰。」

「一個時辰？」

曹桂堂和馬錦臺大驚失色，本想推諉，但硬是不敢吭聲。

一個時辰後，兩名富家子弟互相攙扶著，一拐一拐的離開武館，那四條腿猶在不停地顫抖，好像被生生掰彎了似的，形成個大門戶，半天直不起來。

第五章 屢敗屢戰，終能一勝

前往私塾的途中，陳三郎買了五斤肉提在手裡。不用走多久，遠遠就看見私塾院落的那一株白楊樹，在春風的吹拂下，新綠漾然。

有朗朗的讀書聲傳來，聲音稚趣。

在私塾裡讀書的大都是濛濛學童，像陳三郎這般弱冠之年的，甚為少見。畢竟到了一定的學齡，該學的東西都學完了，無需再呆在私塾。

陳三郎沒有急著走進去，而是停留在院落中，閉著眼，靜靜聽著。這般狀態，被別人見著，難免覺得稀奇。

等裡面的讀書聲停歇，下課了，他才去見先生。

先生姓楊，年過花甲，留一叢山羊須，面目清癯。他為秀才出身，年青的時候熱衷科舉，可惜屢考不中，無法及第。當年紀大了，念想斷絕，為求生計，便在涇縣開了間私塾，教書為生。

楊老先生為人正派，老成持重，在縣裡頗有名望。

見著陳三郎提肉來，他心中分明，嘆了口氣，問：「三郎，你今年還要考？」

陳三郎點點頭：「學生還要考一年。」

這句話，他已經說好幾年了。

楊老先生看著他，久久不語。以他的看法，只要陳三郎悚場之疾不愈，就算再考十次，一百次，都無濟於事，白白浪費錢財罷了。既然如此，何必再做這徒勞無功的事情？

堅持是美德，但無腦的堅持，就是傻瓜。

在夏禹王朝，考試可不是隨便考的，路途盤纏，人際交往，各種花銷，耗費不低。考試考得傾家蕩產的讀書人，大有人在。

陳三郎自幼有天資，好讀書，楊老先生甚喜歡他。無奈天妒人才，隱疾纏身，考不得試。老先生卻不願看著這個學生執迷不悟，死鑽牛角尖，把一生都毀掉。

「三郎，聽說你去武館了。」

見陳三郎神色堅毅，楊老先生便話題一轉，找另外的突破口。

陳三郎回答：「不錯，學生自感體質孱弱，便想學些粗淺武藝，強身健體。身體好了，讀起書來，也有力氣。」

楊老先生一怔，驚喜地問：「這麼說來，莫非你不再悚場了？」

陳三郎搔了搔頭髮，老實回答：「這個……還不清楚。」

楊老先生「哦」了聲，掩飾不住的失望：「那麼，你一定還要考？」

陳三郎一字字道：「屢敗屢戰，終能一勝。」

聽著這句話，楊老先生有些恍惚，在陳三郎身上，隱隱看到自己以前的樣子，都是那麼的執拗堅定，總覺得只要堅持到底，就一定能成功。於是乎，那時候的他，一連考