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&ldo;莫非她已經死啦?&rdo;巴科夫輕聲間道。

克列諾夫俯下身，開始聽她的心臟。

&ldo;不跳了，&rdo;他驚惶地說。然後他又仔細地聽了聽。&ldo;她的心臟……在右側!&rdo;他往後一跳，低聲地說。

&ldo;我對這並不覺得奇怪。&rdo;巴科火將雙手交叉在胸前說道。

他站在這個垂死的神秘莫測的女人面前，緘默無言，陷入了沉思。

周圍聚集著許多老太婆，其中有個老太婆走近巴科夫，說道：&ldo;老爺子，她已經再也不能說話，快要死了。她囑咐我轉告你，你飛向紅星的時候，一定要把塔伊姆巴一起帶去……她還囑咐我轉告你……為了你的那艘船……&rdo;老太婆遞給巴科夫一小塊東西，從外表上看，不過是塊普通的金屬。

巴科夫接過這塊東西，只覺得手往下墜。甚至天然黃金也沒有這樣重。

老太婆哭了起來。

學者悄悄地走出了帳篷。他們對即將死去的人已經無能為力了。

第四章 逃跑

&ldo;走吧，走吧，悄悄地，輕輕地……這邊灌木林裡有條小船……&rdo;

嚮導悄悄的低語，巴科夫幾乎聽不到，為了不哼出聲來，得咬緊牙關。一陣很熟悉的令人眩暈的心絞痛，放射至肩胛骨。左手麻木了。只有心臟病人才真正知道，牙疼並不是最最折磨人的。但巴科夫不能，也沒有權利呻吟。

&ldo;悄悄地，悄悄地，輕輕地，不過，您要象蛇一樣爬。&rdo;

巴科夫額上沁出了冷汗。此刻能在這兒，就在這灌木林裡躺一會兒就好了。也許，病病將緩解，發作會過去……可是不能停留片刻。於是巴科夫咬住嘴唇，慢慢向前爬。

朝鮮人在陡峭的岸下藏著一條小船。他向下滑去，巴科夫仰面躺著，痛得睜大了眼睛，望著漆黑的天空。茫茫天際，看不到一顆星星。

教授想：&ldo;心臟不好，可需要做的事卻這麼多……鈾後元素!……赫爾姆斯捷德將會為之震驚，哪怕能再活上一年也好。&rdo;

凱德用破布將船槳纏住。&ldo;顯然，他不是第一次穿越國境了。難道他運走私物品嗎?……不過克列諾夫是從哪兒把他弄來的呢?可憐的伊凡&iddot;阿列克謝耶維奇此刻想必焦急不安了吧。&rdo;

巴科夫在口袋裡摸索那塊為了安全被他用鉛包起來的金屬。還在村莊裡時，他就將這塊金屬的重量同他在原始森林內找到的天然黃金作了比較。巴科夫立刻感覺到，這一金屬塊異常沉重，但是初步試驗的結果，卻完全出乎意料，這塊神秘的金屬不僅比黃金重，而且比鈾重。巴科夫測定它的原子量為257。要知道鈾的原子量不過才238!從前，還是在彼得堡的時候，巴科夫教授在分析了居里夫婦發現的鐳時，提出了一個假設：在地球上如果不是現在，那麼就是過去，存在著比鈾還重的元素‐‐&ldo;鈾後元素&rdo;，這種&ldo;鈾後元素&rdo;現在如同鐳一樣，已經衰變為若干比較輕的元素，最後轉變為鉛。巴科夫在自己的論文裡，稱他所假設的這種鈾後元素中最重的元素為鐳-德耳塔1。

【1 鐳-德耳塔：一種尚未發現的推測中的放射性元素。‐‐譯者】

就是