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瀑布般的鮫綃傾瀉了七重。出浴春波，青窈輕輕在腰後推了她一把，阿素才輕手輕腳地撥開細密鮮紅的珊瑚垂珠，頷首緩步走入帷幕之內，跪在屏畔榻邊，親自為他除下玉冠。

湊近在他身前解開常服袍領時，她拘謹低頭，發頂正捱到他的下頜，呼吸相聞，微微開闔的中衣下是緩緩起伏的如玉胸膛。她面頰微熱，努力目不斜視，專心與腰間的白玉帶扣搏鬥。忽然間感到頭頂之上他淡色的眸子低垂，她的手不易察覺地顫抖，從金粟玉帶銙上解下的佩刀香球頓時滾落了一地。

阿素匆忙跪倒謝罪，卻悄悄將從中尋到的調令宮門的魚符穩穩扣在掌心，與袍服蹀躞帶一同遞與一旁的青窈，又握住她的手緊了一緊，青窈會意。望著她謹慎膝行退下的身影，阿素才默默鬆了口氣。

十二枝鎏金宮燈一盞盞熄滅，阿素轉身，黑暗中猝不及防被金狻猊香獸絆在榻畔，憑欄欲起，卻被用力扼住手腕拖上榻去。從未有過的粗暴讓她驚得有些呆了，卻只能默默承受。黑暗中她睜大眼睛，卻望不見他的表情。之後她雙手在胸前交疊緊緊抱住臂膀，側身在角落蜷縮成一團，伴著身後沉穩的呼吸，竟也沉沉睡了去，只在意識模糊的時候想，也不知那信究竟送出去沒有？

第3章 玉碎 他長睫劇烈顫動，深潭般的眸子湧……

十五日後，天色未明。

夜漏只餘三刻，承天門崔巍城樓之上，隆隆三千晨鼓裊裊墜入塵寰，滌盪起細密漣漪，散入一百零八座裡坊間。不過須臾，外郭百寺千署鐘鼓連綿相和，激如玉鳴金鏘，沉睡的西京在霏霏淫雨中悄然甦醒。

十日前東都的一場大火染紅了半邊天，於是西京甫降的甘霖便成了祥瑞之兆，只是這細雨已連綿數日，窮踞長安上穹的陰翳如嶙峋的巨獸，悄無聲息地張開爪牙，將整座城細細攏在爪下。

纏著水汽的鼓聲綿延一刻，坊門次第洞開，翹首跂踵已久的市人們蜂擁湧向坊外通衢，內坊倒空落起來。而在城西輔興坊，十字街北的胡餅攤前聚起的食客卻一點兒未見少。

雨水順著康客臉上滄桑縱橫的溝壑流下來，高鼻深目的老人擦了把臉，弓著腰將貼在灶膛上的餅都翻了個兒，又豪爽地撒了一把胡麻。他生在遙遠的撒馬爾罕，在他的故鄉康國，這樣的春雨往往預示著新生，是天神降在人間的恩澤。然而在熙熙攘攘的長安，卻著實有些擾人，好幾次差點便澆滅了他的灶火。

老人卯足力氣拉起風箱，灶膛內明麗的火焰發散著暖意，酥油做的餅皮色澤金黃，發出滋滋的聲響，不一會便香氣四溢，早起冒雨排隊的食客都忍不住嚥了下口水。

康客的胡餅攤原支在東市旁的豐樂坊內，及至聖人御極，那裡便是龍興潛邸，閒人自不許入內。他將傢什搬到了城西邊的輔興坊，生意卻比原先好上百倍，只因陛下為皇子之時曾嘗過他家的餅，每日慕名而來者甚眾，應接不暇，倒令這位異邦的老人苦惱起來。

新出爐的胡餅冒著騰騰的熱氣，康客剛包好一張，便被男人骨節分明的手接了去，一片金葉子挾在修長的指間遞在他面前。

一張餅不過一文，一金也太多了些，老人慌忙抬頭，卻見那位付金的郎君已瀟灑跨上一匹高頭大馬，絲毫不拘小節地將胡餅揣入懷中。他一身瀾袍深紫，腰間的金匡寶鈿帶銙上懸著金魚袋，不過青年樣子，卻貴不可言。高大的崑崙奴一手打著燈籠，另一手牽起駿馬的韁繩，一主一僕向坊外走去。一旁的食客皆是白衣黔首，未曾親見金紫，驚得呆了，倒冷落了一旁新鮮的胡餅，只望著那遠去的背影怯怯議論。

因在輔興坊耽擱了些時間，姜遠之未去太僕寺車坊，而是徑直去瞭望仙門。他到之時，上朝的官員已烏泱泱在門外排了一片。姜遠之下了馬，與最末幾人拱手，那幾人趕忙還禮，之後便自覺分開，