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麗丘縣衙，洪壬生棺柩則放置縣衙後院置屍房內。此刻已是申時，方秋獲便是命眾人先行回驛站吃些飯、歇息起再來。

眾人應聲而去。方秋獲讓皇甫天雄留下，交給他一信箋，道：“此乃是給兩浙路提刑司衙門的，你現下回達州衙門趟，蓋上達州衙門印璽，差人送到提刑司衙門，讓他們派人來查此疑案！”

皇甫天雄驚起，忙勸道：“義父大人，此案尚未有結果，何必讓他們來查！再者若是他們將此案列入疑案，那朝廷也必將知曉。”

他知道那邱秀蓮父親邱提刑官是如何一人，昏聵好貪，作威作福，此人怎會好好地斷案，還不如方秋獲呢！

方秋獲長長地嘆了口氣：“現下我也是未有辦法，查不出洪壬生其他死因，只能作為疑案呈報，如此才能再驗上一番，或許有個結果。

再者日後如有人提起此案，也算是有個推脫。”

皇甫天雄還想勸起，被方秋獲給阻止了，“如此也是例行斷案程式，凡是難以審斷的案子，須呈報上級。洪老婦人即已告狀起，我等已受理，便是一樁案件。”

皇甫天雄不覺暗暗為他著急，還是勸慰著，“洪老婦人乃是我們慫恿她來衙門投案的，我們讓她撤案不就行了！”

方秋獲搖了搖頭：“並非這般簡單，即是她撤的案，到時上面巡查下來，也會訊問起。”接著揮手道：“你勿要再說，去辦差吧！”

見他主意已定，皇甫天雄只得應下！接過那信函，出了麗丘衙門，騎上快馬上了官道朝達州而去。

到了達州衙門，按照方秋獲所說，在內堂櫃中找到那官印，在信箋上重重地告上。

自己衣衫幾日未換，也未好好梳洗遍，不如趁此空隙回家一趟。

回到達州街家中，小燕子正整理房間。皇甫天雄徑直去了後院，脫下汗水溼透的衣衫，用著木勺舀著大缸裡水沖洗了番。

回到房中，待換上乾淨衣衫時，發現那麻芸秀送的那隻金釵竟是不見了，不由心急起，忙屋裡屋外尋找著。

小燕子問過後，一邊責怪皇甫天雄不小心，一邊也是幫著找尋起來。

二人將房前院後找了個遍卻也是未見著那金釵影子。

“哥哥，你那金釵是否丟在外面？”

“剛到家時，我摸了摸，尚藏在胸間呢！”

“哥哥，日後就不要帶在身上了，如此貴重東西容易掉了！”

皇甫天雄應過，接著在後院裡找起。他在院中屋下雜草裡不斷翻尋著，又是在大缸前後、底下尋起，還是不見那金釵。

小燕子也是嘆起氣來：“看你以後如何向那麻家大小姐交待！”

皇甫天雄笑道：“此又非我故意弄丟的，到時只能編個謊話，說是因缺錢將它當了，再向她討上一支！”

“哥哥，還真是厚臉皮！”

“恐怕到時她不僅不怪，還會送上些銀兩！”

小燕子不屑地朝他做了個鬼臉。

皇甫天雄笑了笑，他見缸後一叢草稀疏，不是那般茂密，之前也未加註意，便是上前隨手撥開來。

不由一驚，金釵就在裡面，不過看著奇怪，金釵直著半插中間，只露的個尾巴，未細看乃是看不出來。

皇甫天雄忽有所悟，馬上回想洪壬生驗屍事情來，那洪壬生全身驗過未見傷痕，而他頭頂上還是有著一叢濃密的頭髮，用著頭巾束著。

薛仵作在驗屍時，好像只是粗粗地用手擼了下，看了眼，未加仔細地看起，會不會頭頂上有針什麼的？

想起以前警校裡，學習古代案例時，曾說到有兇手用針刺入頭頂乃至人而亡，因古人蓄髮，驗屍時未是檢驗出來。

想到此，皇甫天雄再也忍不住匆匆出了家門。小燕子在身後喊