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天才一黑，薛小公子就想不開了，將自己藏起來的金耳璫、金墜子，狠命直脖，全都吞入腹中。&rdo;

她稍稍一頓，匆匆瞥了徐三一眼，接著又低頭說道：&ldo;人轉眼就沒了氣兒，咱幾個差役，特地喚了郎中，到底是迴天無門。我還跟同獄之人，打聽了一番，說是，說是京中的風言風語，七拐八繞，傳到了薛小公子耳朵裡頭。薛小公子怕是，怕是失了寵，寒了心，這才吞金自盡。&rdo;

言罷之後，她壯著膽子，稍稍抬眼瞥去，只見徐三負手而立，目光沉沉，一言不發，只來回打量著她。到底是朝中權臣，這目光如劍鋒一般，尋常人可受不住，這婦人被她這麼一掃，早已是膽驚心顫，汗不敢出。

少頃過後，她低著頭，只聽得那人緩緩問道：&ldo;轉眼就沒了氣兒?&rdo;

婦人嘆了口氣，忙道：&ldo;正是。我從前也聽人說過，生金子能將人墜死，一嚥下去，就救不回。薛小公子吞金自盡，許是想走得乾淨體面些。&rdo;

徐三垂眸，冷笑道：&ldo;吞金自盡，可分毫也不乾淨體面，這吞金之人，更不會轉眼就沒了氣兒。&rdo;

金子無毒，但密度甚高。人若是大量吞嚥真金，腸胃飽受壓迫，會造成急性的腸道梗阻、胃下垂等，接著便是持續多時的腹痛腹脹，噁心嘔吐。吞金之人，只能在這莫大的折磨之中，耗費上至少幾個時辰，等待著死亡的降臨，且最終必是死狀悽慘，四處皆是鮮血、痰涎等。

雖說徐三當日探獄之時，確實發覺狸奴的金耳璫、金墜子，全都不見了蹤影，還為此而有些疑惑。可這婦人報喪而來，可口中所言，幾乎字字破綻，徐三著實信她不得。她還說甚麼狸奴自盡，乃是因為聽得京中流言，心灰意冷，更是居心叵測，多半受人指使。

徐三怒火中燒，先讓梅嶺喚來守院，將這身份不明的婦人扣住，接著便披衣起身，欲要親去牢中，探個究竟。便是此時，又有下人，領著一來客入院。徐三抬眼一看，正是羅硯。

羅硯身著官袍，滿頭大汗，顯見是來得匆忙。徐三見狀，連忙喚她坐下，又為她親自斟茶，心中亦有幾分急亂，只盼著羅硯此番過來，能帶來一個稱得上好的訊息。

羅硯見她為自己斟茶，連道不敢，茶也顧不上飲，只平聲說道：&ldo;三娘，今夜我在府衙，差役來報，說是薛小公子吞金自盡。我聞得此言，立時趕赴牢中，一探虛實。待我去了之後，果真瞧見了薛小公子的屍身，還請三娘節哀。&rdo;

徐三身子發軟，幾乎站立不穩，幸而周文棠手上甚是有力，一把抵住她的後背，眉頭微蹙，代她問道：&ldo;薛菡之死，可有異處?&rdo;

羅硯連忙答道：&ldo;確有異狀。獄卒只道他是吞金而亡，身故不過一個時辰，可我細一探察，發覺薛氏全身僵直，至少已死了有一日有餘。我押下一眾獄卒，再一審問，全原來三娘探獄去後，當日夜裡，薛小公子便趁著眾人歇下，吞金自盡，決然赴死。可這獄卒，也不知是不敢通報，還是受人收買，竟一直按而不發，拖到今日，才上報官府。箇中底細，有待嚴查。&rdo;

徐三聞言，遽然明白了過來。

當日她與狸奴相見，她告訴狸奴，已為他打點一切，可這少年，卻是死意已決。那些消失不見的耳璫金墜，並非由他用來收買打點，而是被他暗暗藏下，只打算趁著夜半無人，吞金自盡。

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