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大量寄生於蟲體表面的其它微生物。使得很多必須依靠其共生才能獲得食物分解的蟲類不得不面對死亡的威脅。其中，尤以食肉類蟲子為甚。

一個沒有陽光威脅，卻又不失溫暖的黑暗世界，註定會成為蟲子們的樂園。

十五個人，這樣的狩獵團體與那些動輒數百人的強勢族群相比，人數實在是少得可憐。圍獵，是生活在黑暗世界中人類的必要獲取食物手段。與個人相比，群體狩獵不但可以獵殺體積更大、性情更兇猛的蟲子，而且在獵獲食物的取得數量上，也遠比個人單獨狩獵多得多。所以，相比之下，每一名孤獨的倖存者，都以能夠加入一個強勢族群而感到榮幸。因為，這樣做，無疑意味著能夠獲得更多、更豐富的食物，飢餓的威脅當然也就顯然要小得多。

而且，最重要的是，群體狩獵很安全。當你被一頭食肉蟲狂追不止的時候，如果能有幾支鋒利的矛槍能夠在你最需要的時候擲出，無疑意味著你那寶貴的生命，再一次獲得了新生。

從這個角度上說，狩獵群體顯然是越強越好。參加圍獵的人，當然也是越多越安全。

從小就一直在蟲堆裡拼殺出來的天翔自然也深知這個道理。可是沒有辦法，目前手上連同自己在內，總共也就只有這麼十五個人。至於那些老人，與其讓他們跟來白白送死，還不如安安心心地呆在營地比較好。畢竟，就現在的情況來看，多一個人總是好的。哪怕這個人已經老得走不動路，僅僅只剩下喘氣的份兒。

從基地返回的時候，天翔就注意到：在距離營地約莫五公里多的地方，有著一片低窪且集滿了黴臭黑水的溼地。儘管那片地域周邊生存環境惡劣，哪怕就算是再隨遇而安的人，也根本無法忍受而逃離。但是，蟲子們顯然不會這麼想。溼潤的爛泥、還有足夠的水份、再加上一片從旁邊樓房倒塌下來，剛好被幾塊廢墟做阻擋，遮蓋在溼地上空，形成一片天然避難所的鋼筋水泥板。這樣的一塊美地，如果不用來築巢安家，那麼也實在是太可惜了。

當然，也並不是所有蟲子都喜歡這樣的環境。除了那種被天翔看中，成為本次狩獵目標，叫做“黑蝨”的扁平甲蟲外，恐怕就只有腐蛆之類的軟體蟲多少會對這裡感興趣。

整天在腐臭爛泥裡打滾的黑蝨是一種植食性蟲子。雖說其巢｜穴相當骯髒，但就對食物的品味來看，黑蝨其實已經算得上是蟲類中的絕對紳士。因為，與其它植食性蟲子那種近乎於掠奪般的狂啃猛咽相比，黑蝨每次僅僅啃掉植物上端豐美部分的舉動，無疑就好像是古代人類養殖畜群一般。

它們很聰明，每次只吃一半。就算是在餓極了的情況下，也絕對不會啃光植物埋藏於泥土中的根莖。而是相當有耐心地等待著，等待著這株寶貴的植物再次長高長大，為自己提供更多更好的美食。

從這個意義上看，黑蝨其實已經具有了蟲類中，最難擁有的智慧。

雖然，這樣的智慧相當低階。在人類看來，根本不值一曬。

獲得了基地所有資料的天翔自然不會對這種蟲子感到陌生。從那些古人的知識裡他已經多少猜到，黑蝨很有可能就是一種從數百年以前變異過來的小昆蟲，只不過現在體形已經超過了原來幾百倍而已。但是不管怎麼樣，在天翔看來，哪怕這種蟲子在進化的道路上已經走得很遠。可最終，它們還是無法擺脫被人類統治並利用的命運。

就像現在，對於自己剛剛獲得統治權的小族群而言，這些看上去頗有些恐怖的半大蟲子，只不過是一些能夠用於果腹的食物而已。

十五個人，分成三隊。天翔自帶一隊，葉戰風帶一隊。還有一個從狩獵中挑選出來，看上去頗有幾分機靈且強壯，叫做夏冬的小夥子，也臨時被天翔指定為最後一個小隊的指揮。

天翔的計劃很簡單：三隊