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覺沉重，滿目樹陰更顯濃郁，實在無從分辨人影。鐵還三等了一會兒，不見四周有什麼動靜，正要設法闖進那屋裡，忽聽樹枝裡沙沙的聲響更大了些。鐵還三陡然打起精神，仰起臉看去，指望找到段行洲，卻見林中猛躥出一隻巨鳥也似的人影來。

這人身材中等，腰間懸劍，看來消瘦，只是後背稍有些佝僂，從樹林中躍出時雙臂展成翅狀，身法凝練，顯得開闊而有氣度，他在空中一滯之間，忽又拔身而起，落在不遠處的樹梢之上，那樹梢搖動之際又為之蓄力，令他再度展身，已從鐵還三藏身的陰影上掠過，直撲到房頂上。只見他落下時右腿一蜷一伸，在瓦上一頓足，房頂便在一片沉寂中倒塌，那人便倏地落入屋中去了。

屋內人一片驚呼，聽得哧哧兩聲金風，有人撲通摔倒在地，那人便一腳踹開門，從屋內躍出。鐵還三忙站起身來，只見那人臂下夾了一人，飄身進了樹林，向北而去。

——難道真是刑部捕快來救人？

鐵還三一時有些混淆，沒有機會猶豫，便向下追去，想看個究竟。

那人身法甚快，幾個飄搖，便直逼白帝城北面吊橋，可惜臂下負重，畢竟比不得鐵還三輕身追來。鐵還三愈追愈近，已能看清那人面巾在腦後系的結，箍在他花白的頭髮上，看來年紀不小。眼看吊橋在望，這本是白帝城要衝之道，通常都有人把守，鐵還三以為必有人阻截那老者，正在猶豫要不要冒被人識破身份的危險繼續追去，不料左右一看，竟沒有半個莊丁的影子。那老者大大方方出了城門，已經上了橋頭，深澗裡的夜風吹來，拂得吊橋悠悠擺動。

吊橋上絕無藏身之地，鐵還三不願被那老者發現行蹤，隱身在城門內，打算等那老者過了橋再尾隨下去。那老者卻突然轉過身來，手臂揮了一揮。

暗器的惡風掩蓋在夜風裡，等撲到鐵還三眉梢時，才在他耳邊發出一聲尖嘯。鐵還三雙指一探，“叮”地夾到了一枚烏黑的三刃叉，在他指間散發著腥然的香氣。

原來是餵了劇毒的暗器——鐵還三不由大怒。既然行蹤已經暴露，他再無顧忌，將三刃叉反擲出去，從城門中一躍而出。三刃叉去勢飆急，那老者如臨大敵，躍升而起，單足踏上吊橋鐵索，又躥升四五尺，躲了開去。鐵還三的軟劍前幾日被阿儺絞斷，現今並未攜帶兵刃，只得欺身而入，出指點他膝外足三里大穴。那老者蜷起雙腿，凌空翻了個跟頭，落在鐵還三身後。鐵還三未等他身子落定，反身踢他小腹。那老者側身躲去，從腰中抽出劍來便刺鐵還三足背。

鐵還三橫身在空中一滾，折了折腰，避開劍鋒，落在鐵索之上，伸出右臂，向那老者眉心方向指了一指，竟帶出一道刺耳的風聲來。那老者一驚之下立起劍來橫在眉前，突覺劍身一震，“嗡”地在深澗中激出一陣迴響。那老者後退一步，棄了臂下所夾受傷之人，雙手持劍扎住步伐。鐵還三冷笑一聲，從鐵索上飄身而下，出指再取老者前胸。那老者一劍斜削鐵還三雙指，劍鋒森然戾氣刺人骨髓，原來是一柄削鐵如泥的寶劍，鐵還三倏然縮回手來，也退了一步。

那老者本是趁夜偷襲，不便戀戰，見鐵還三稍有退卻，轉身掠至吊橋鐵索扣在岸邊山崖的鐵環旁，兩劍斬下，將鐵環劈斷。

這吊橋本是四條鐵索做成，其中兩條鐵索鋪板給人行走。鐵環斷裂，吃不住鐵鏈的沉重，三指粗細的鐵環被拽得變形，那鐵索就將從鐵環的缺口處滑脫。

鐵還三恐這吊橋因此傾覆，閃身躍至用做欄杆的鐵索之上，那老者卻是一笑，趁此機會撈起那受傷的人，沿著橋面疾走。鐵還三一愣間，那老者已走過大半橋面，忽聽“嘩啦”一聲巨響，鐵索從鐵環中脫落，橋面就向對岸蕩去，那老者勾住橋面上的木板，趁勢披風蕩至對岸懸崖上，再一使力，便沿木板攀至岸上。

鐵還三豈容