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&ldo;父皇賓天那日，母后和皇叔說的話，我聽到了。我知道皇叔為什麼非娶我不可。皇叔剛才說用我當擋箭牌是什麼意思?&rdo;

&ldo;當年，明和皇帝賜兵符的時候，本王就明白了，對康妃毒害芸妃一事最耿耿於懷的人其實不是本王，而是明和皇帝。可芸妃已逝，長子已受戕害，只有幼子成年，明和皇帝無法令立儲君。新君一旦登基，本王這個斬了草卻沒被除盡的根，必死無疑。兵符實際就是護身符，可以保住本王的性命。不過，這兵符不能一輩子攥在手上，本王一直在找機會，想把兵符還給先帝。本王從未想過造反，可惜先帝不信，執意御駕親徵，想藉機收回兵符，卻不料出了意外。雖然許多人都說是本王設計的，但那確確實實是意外。&rdo;

&ldo;我親耳聽見皇叔威脅母后，說要奪了宸兒的皇位。&rdo;

&ldo;本王若不咄咄逼人，做出不肯讓步的姿態，而是直接交出兵符，恐怕早就死無葬身之地了。本王早想明白了，此生無緣皇位。娶你，不過是讓你那多疑的母后相信本王還想生個繼承人，還沒放棄皇位。你母后一直以為本王留有後招，手裡握著一支秘密軍隊，偏偏找了許多年也找不到藏匿之處。&rdo;

&ldo;那……皇叔是想把秘密軍隊的藏匿之處告訴我?&rdo;

&ldo;你這笨蛋!本王根本就沒有什麼秘密軍隊，那不過是迷惑你母后的虛招。&rdo;

&ldo;既然皇叔沒有奪位之心，何不坦誠告知我母后?彼此都能心安。&rdo;

&ldo;當年康妃與芸妃之事，已成死結。本王就算說了放下，也無人相信。先帝不信，太后也不會信。攬月，一個人不管是不是惡人，當他穿上惡人的衣服，站在惡人的位置上，就算不做惡事，也會被當成惡人看待，想好都好不了。當年你母后給本王一封貞敬太后的手書，讓本王娶你，說白了就是拖字訣，讓本王天天盯著你生孩子，拖到宸兒長大，或者本王老死，便萬事大吉了。那手書上寫的，本王根本就不信，不過這確是個絕好的機會，讓本王用兵符換你，等於用護身符換擋箭牌，一樣高枕無憂。攬月，別怨皇叔，也別怨你母后，身處漩渦之中，都有不得已。&rdo;

&ldo;我誰也不怨。皇叔的病真沒法子治了嗎?&rdo;

瑞王爺搖搖頭：&ldo;這不是病，是毒‐‐無解之毒。&rdo;

我忽然想起一件事，問道：&ldo;皇叔聽過須佐赫這個人嗎?&rdo;

&ldo;沒聽過。這不像大順朝人的名字。&rdo;

我想了想，說：&ldo;皇叔，我明日想進宮一趟，行嗎?&rdo;

&ldo;行，你去吧，跟你母后說，本王快死了，讓她放心。&rdo;

母后也病了，氣色很不好，剛陪我說了幾句話就喘不上氣。紫煙擠眼示意，我心領神會，退出來讓母后多休息。

我想起進宮的目的，叫住紫煙，到僻靜的地方，悄悄問她：&ldo;紫煙，我問你件事。&rdo;

&ldo;什麼事，公主?&rdo;

&ldo;須佐赫是誰?&rdo;

紫煙的神色頓時不安起來。&ldo;公主說誰?奴婢不認識。&rdo;

&ldo;你一定認識，還知道在哪兒，我親耳聽見母后讓你把他帶來。&rdo;

紫煙臉上是那種說謊之人被戳穿後的侷促。&ldo;須佐赫的事，太后叮囑過，奴婢不能說。&rdo;

&ldo;你不說我就不知道了嗎?紫煙，我畢竟是公主。你以為我什麼都不懂，其實我都