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們現在吃的，想必也是你們家最後的一點食糧了。”陸言之說。

“我有木工手藝，多少還能賺點小錢救救急。重災之年，鄉民們的生活原本就不好過，還得給鼠佛交香油錢，獻祭供品……”

“我對佛學也頗有研究，從未聽說過有‘鼠佛’之說。”王谷很好奇。

“幾十年前，有一位高僧在村子的後山上建了一座普救寺，裡面供奉佛祖神像，剛開始時信仰的人並不多。五年前，不知是誰在普救寺的正殿前立了一座鼠佛像，足有兩人半那麼高。有人說這是鼠佛，不信的人必定連年倒大黴。沒想到事情還真是這樣，不信鼠佛的人要麼是家畜死了，要麼是親人病了，還有的因此絕戶。從那以後，幾乎所有人都信了佛，有的人信仰鼠佛，有的人信仰如來佛，還有些人兩佛都信。只信鼠佛的人就不說了，信如來佛的人必定是先在前面拜過鼠佛，才敢進後面去拜如來佛。兩佛都信的人更是糾結，他們不敢厚此薄彼，也不敢公平對待。按理說，信佛拜佛之事全憑誠心，香火錢也是看各人的心意和財力，但是每年的九月初三是鼠佛的誕生日，每家每戶必須交香火錢兩百文，上供雞兩隻或豬頭一個，多多益善……”梁根說。

“鼠佛真是隻老鼠？”沙延祺問道。

“如今已是人形……”梁根欲言又止。

“竟有這等事！”王谷怒氣不平。

“明日便是九月初三。”陸勇說道。

“不就是一隻臭老鼠嗎？我看它不是‘佛’，是不想活了！”沙延祺嚷道。

“小姐，難道你忘了有個成語叫‘城狐社鼠’嗎？”小云提醒道。

“當然沒忘，我還知道有句話叫‘老鼠過街，人人喊打’呢。”沙延祺更加強勢。

“這跟白天的事不一樣，咱們還是少管閒事為上。”陸言之說。

“陸言之，我看錯你了，”沙延祺放下了手中的筷子，“少管閒事？今天大娘要是少管閒事的話，你現在只能在外面挨凍受餓！”

陸言之不語。

“言之，延祺的話不是沒有道理，咱們雖然有重任在身，但也不能對其它事不聞不顧啊。”陸勇勸說道。

“好，明天咱們也去給那隻臭老鼠過過生日。”沙延祺輕拍了下桌子，站起來說道。

“咳咳咳……”老大娘幾乎喘不過氣來。

“對不起對不起，大娘，我不是故意的……”沙延祺以為是自己的過錯。

“延祺姑娘，不關你的事，我母親患有肺疾，如今已經斷藥兩三個月了，吃飯的時候咳喘得本來就厲害。”梁根說。

湊合了一夜，第二天梁家把僅剩的一點麵粉拿出來，和了點面水，每個人喝了半碗。吃過早飯，眾人隨梁家人一起去普救寺。到了之後，看到不少村民已經開始祭拜了。普救寺並不大，長不足百步，寬約五十步，有正殿三間，院內左側有耳房兩間，耳房前有棵巨槐，想是未建寺前就有的。站在甬道上，映入眼簾的就是梁根所說的鼠佛像，雕的是一位俊美的少年，眉目傳情，似與人語。它將人的視線完全隔斷，人一進門完全看不到正殿內的半點情況。

“有這樣的長相，我都願意把身上所有的錢都給他。”小云確有幾分仰慕之情。

“你把錢都給他了，咱們可怎麼辦？”沙延祺笑著說。

“無恥鼠輩，雖美何為？”王谷罵道。

“俊形美體乃是地靈匯聚，也是值得珍視的。”陸言之說。

“你們看：鼠佛像前的几案上祭品如山，地上放的圓缸裡也滿是錢銀，善男信女重重環繞，比普通的佛寺不知要興旺多少。”陸勇說。

“可能也有靈驗的時候吧。”李修說。

“這可