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難不成……你是二公子，陸言之？”

“我就是陸言之。”

“好多年沒見了……你家裡人可都盼著你回來呢。”

“咱們之前見過？”

“哦……沒，我說的是你和你家裡人好多年沒見了……”

“說的是。家裡怎麼會破敗成這副模樣？”

“二公子有所不知：你雲去後幾日，將軍就自刎了。不久，管家得了官運，離開了陸府。兩年後，大公子騎馬時又發生了意外，廢了雙腿。將軍功蓋九州，誰想斯人一去，朝廷立即就斷了俸祿，也無半分撫卹，家裡又沒什麼收入，這些年來全賴沙丞相和李大學士接濟度日。”

“沒想到父兄竟遭此不幸，我母親和妹妹可還好？”陸言之有些哽咽。

“她們都還好。”

二人邊說邊走，很快就到了陸夫人的房門外。

“夫人，二公子回來了！”鄭勇人未進門就開始大喊。

“言之？”陸夫人來不及放下手中的針線，趕忙迎上去。

“娘，我是陸言之。”陸言之跪倒在母親腳下。

“傻孩子，你不是言之還能是誰？”母親軟語淚流。

陸言之將母親扶至椅前，妹妹陸凌微怯生生地喊了聲“哥”，之後便不知所措地回到了原處。母親問陸言之這些年都去了哪裡，陸言之輕描淡寫地說了幾句，母親也就不再細問。陸言之怕觸碰到母親的傷痛，不敢問及家裡的事，只跟母親談些健康和飲食之類的話題。妹妹陸凌微對哥哥，又不知如何交談，其實陸言之也是一樣。

“我哥哥在哪？”陸言之心中牽掛著兄長。

“他在書房讀書，讀爹爹留下的兵書。”妹妹鼓起勁來說道。

“我去找哥哥。”

“我陪你去吧。”鄭勇說道。

“也好，言之，就讓勇兒帶你去吧。”母親說道。

“是。”二人異口同聲地答道。

很快就到了書房前，陸言之示意鄭勇保持安靜。房門大開著，陸言之和鄭勇一前一後，輕輕地走了進去。陸緒正對著門坐著，手裡握有一卷書。

“你是……言之？”陸緒手中的書掉落在地上，空握的手指著陸言之說道。

“哥哥，你弟弟回來了！”

“哈哈哈，真是我的傻弟弟回來了……”陸緒的朗笑很快變得酸楚而沉重，“以後你可別再指望哥哥抱你了……”

“哥哥，鳥之所以能飛，靠的不是腿腳，而是翅膀。”

“說得好！”陸緒擊案稱快，“弟弟果然是今非昔比。”

“哥哥，父親為何自刎？”

“此事到現在仍是個不解之謎。這裡有爹爹的絕筆手書一封，你且看看。”陸緒從案頭的一個漆盒裡取出一封信，鄭重地交予陸言之。

陸言之小心地取出信來，輕柔地展讀：“夫人、緒兒、言之、凌微如面：陸奇一生光明磊落，不貪功戀祿，上不愧君，下不欺民，英雄之名不敢攬，男兒之身不敢侮。死不足畏，怕的是屈冤枉死。我今一去，留下爾等孤兒寡母，心中苦痛可以想見。有二事爾等務必牢記：第一、不得追查我的死因；第二、子孫五世以內不得為官。若遵我命，我必含笑九泉；若違背，當以忤逆論處。陸奇絕筆。”

“爹爹言談不凡，識字並不多，這封信想必費了他不少功夫。”陸緒說道。

“父親必有難言之隱，不得已才選擇了絕路。”

“但是爹爹不允許咱們去調查。”

“哥哥，父親死因不明，你我當兒女的若是無動於衷，那才是真正的大逆不道。父親既然是在不得已的情況下立下此規，咱們又何必墨守成規呢？至於不允許子孫做官的事，父親肯定有他的理由，咱們不妨先放在一