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祈稹將手置在高臺的圍牆，淡聲問向身後的桑桑：「此次孤率大軍出征，你為此戰卜出的卦相，是兇還是吉？」

桑桑回道：「殿下吉人天相…既是親自率軍出征，自是大吉。」

祈稹卻從桑桑的語氣中，聽出了與從前完全不同的沉重情愫，便問：「你怎麼了？」

桑桑自知，今日很可能是她與祈稹見的最後一面，便鼓足了所有的勇氣，訥聲問道：「殿下…您對桑桑，可否有過男女間的情意？」

祈稹轉身看向了滿面塗著油彩的桑桑，他默了默。

許是因為年少的無謂自尊，又許是因為他處於太子之位，不能與巫者通婚。

種種原因交織在一處，祈稹便違心地回道：「你是巫祝，孤是太子，孤怎麼可能會對你產生情意？」

桑桑心中慘然，卻還是對祈稹溫柔地笑了一下。

她原以為，太子也如她一樣，是對她有意的。

不過時至今日，他對她無意更好。

因為桑桑已經在心中做出了決定，她決定犧牲自己。

她看出了這一切都是邦伯之女的計謀，若她不應下，她和邦伯便會煽動他們部族內的子民和澧國百姓一同對國君施壓，而大戰在即，她亦不希望這些會影響到祈稹作戰的心態。

太子祈稹打贏了戰爭，他掠奪了數座城池，也虜獲了別國的萬千人口，澧國子民亦對祈稹愈發景仰。

可祈稹回國的當日才知，桑桑已在祭臺獻祭，且為了放血成功，她的四肢俱被人用刀劃了數道深深的口子，她在獻祭前所承受的痛苦，並不亞於凌遲這種酷刑，

祈稹聽到訊息後心如刀割，立即便奔去了澧國的祭臺，但是他趕過去時卻還是晚了一步。

烈陽高照，大地亦有龜裂的態勢。

獻祭之典已畢，桑桑因失血過多，昏在了祭臺上。

祈稹將渾身是血的桑桑抱在了懷裡，顫著手摘下了桑桑佩的鬼怪儺面，他在戰場上看慣了血腥，對一個人的生或死也很麻木。

但是當他看到了奄奄一息的桑桑時，祈稹還是無助地哭了。

桑桑在臨死前，艱難地用手撫上了祈稹的面龐，卻因著大限將至，說不出半句話來。

祈稹目眥微紅，哽咽道：「孤知道…你放心，孤會讓它一直活著的……」

桑桑眨了幾下眼，亦艱澀地啟了啟唇。

她好似還有話要對他說，可她卻再說不出半句話，祈稹猜不出她要說的到底是何話，卻想在她彌留之際，將他心中對她深掩的愛慕盡數表達。

祈稹終於下定了決心，他剛要開口，卻見桑桑的手無力地垂了下來，盈盈如水的眸子也闔了下去，再沒有睜開。

巫祝桑桑死後，澧國太子性情大變，他性情原本只是孤傲冷僻，而今卻變得暴戾不仁，殘忍嗜殺，動輒就會處置無辜的宮人。

大祭司在彌留之際，有迴光返照之態。

祈稹在大祭司臨死前，同他見了最後一面。

大祭司自是得知了桑桑的死訊，便神情沉重地對祈稹道：「桑桑自小無父無母，從未被親人愛護和照拂過，那隻她自小養到大的老虎便如她的家人一樣。邦伯之女用計要殺她的家人，她當然會選擇犧牲自己。」

祈稹聽罷大祭司所講，方知這一切都是人為。

桑桑實則是死於那幫惡人的算計。

祈稹誅殺了覬覦大祭司之位的巫祝後，即要派兵去邦伯的部族，為桑桑報仇。

可他趕到時卻得知，邦伯和其女竟是已經慘死了。

桑桑豢的那隻虎不知何時逃出了籠子，亦尋到了那邦伯的部族處，於夜半時闖了進去，將邦伯和他的女兒殘忍地咬死，並將他二人啃咬得只剩了兩具散亂的皮骨，