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粵西百姓入山為寇，揭竿起義之事逐漸鬧大，最後終於壓不下去，傳到了武宣帝耳朵裡，皇帝大怒，直接將郡守貶官，空降了一個新的過來。

與此同時，山寨內部也有了分歧，大當家主張守成，覺得己方根基不穩，需要一定時間鞏固人心，二當家則是激進派，他被眼前的接連勝利矇蔽了雙眼，膨脹了野心，覺得應該繼續招兵買馬，對外擴充地盤，並對大當家的絕對話語權表示不滿，認為大半功勞都是自己和三當家出戰帶來的，現在三當家被抓了，那麼他就應該至少分到一半的權利。

一時間，山寨里拉幫結派，各自站隊，導致人心不齊。

新任郡守藉機一邊整合軍防，處置貪官，一邊頒布新法，將那些地主手裡不法得到的田地歸還給農戶，同時降低賦稅，保證主動肯招降回來種地的，可以對他們先前加入山寨的行為既往不咎，不做任何處罰，這一下子籠絡到了人心，畢竟大多數人實在是因為活不下去才會入山為寇的，他們對土地有著特殊的情感。

於是，越來越多的山寨底層開始逃跑，溜回去分到屬於自己的田地，歡天喜地地重新耕地種糧。

在新郡守的治理下，當農民有糧吃，有地種，還不會徵收太多的賦稅，比起腦袋別在褲腰上的山寨小卒的日子要好太多。

底下大量的人可以重新回去當農戶，但上面的頭目卻不能，新郡守趁著山寨內亂的薄弱時機，屢次出兵圍剿，將他們的勢力一步步瓦解，最後二當家戰死，素來詭計多端的首領卻用鋌而走險，用了一招詐死，將新郡守騙進了誤區，讓跟著他的一群手下得以喘息，逃出生天，而他自己卻下落不明。

新郡守派了大量兵力想找到這個匪首，卻因為他每次出現都戴著面具，實在太過神秘，連一張畫像都沒有，光憑著蛛絲馬跡找人，無異於大海撈針。

首領失蹤那天，恰巧孫子楚跟同窗好友參加完詩會，正獨自回家途中，他突然看到了一個滿身是血的可憐男子，倒在草叢裡奄奄一息。

男子長相俊逸，面色蒼白如紙，看著有些像個文弱書生。

&ldo;這位公子，你還好嗎?&rdo;

孫子楚謹慎地站離他有一個安全距離，雖然對方看起來不像個壞人，但真遇到壞人，他也不會在自己臉上寫字貼標籤不是?

草叢裡的受傷男子低低地呻吟了一聲，眼睛微睜開一條縫，不著痕跡地打量了孫子楚一番。

&ldo;……先生，救我，咳咳，小生遇到了搶，搶匪。&rdo;

說完，一歪腦袋昏了過去。

&ldo;公子，你沒事吧?!&rdo;

連受傷動物都不會放棄的孫子楚，自然也不會對一個活生生的人見死不救了，他急忙上前，探了探鼻息，發現人還堅強地活著，但檢查下來，這人的身上到處都是刀劍割出的傷口，因為失血過多而昏厥了，想來應該確實是搶匪所為。

作為禽獸大夫的孫子楚給這位陌生病患的傷口簡單包紮了一下，止住了血，然後握了握拳給自己打氣，咬咬牙辛苦地將人往自己家裡背去。

然而，一心都撲在病人傷患處的孫子楚卻沒有發現，在草叢深處掩藏著一個泛著烏亮光澤的，由黑鐵鍛造而成的惡鬼面具。

它正張著猙獰的獠牙，被靜靜地留在了原地。

…………

孫家雖然家貧，但好歹還有一棟祖上留下來的宅子，安排一間客人住的廂房還是綽綽有餘的。

&ldo;少爺，您回來了……啊，這，這人是怎麼回事?&rdo;

孫子楚一到家，老管家就迎了上來，看