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[偵探推理] 《人體農場(首席女法醫系列之五)》作者：[美]帕特麗夏&iddot;康薇爾【完結】

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十月十六日，當朝陽從夜幕後方窺視時，鹿只模糊的身影潛行至我窗外的濃密樹林邊緣。破曉時分，視線之外的靶場傳來刺耳的砰砰聲，房間上方及下方的水管鳴響著，周圍的窗戶也亮了起來。我在槍聲中入睡又醒來。

那是維吉尼亞洲匡提科永不止息的噪音。坐落於此的美國聯邦調查局國家學院猶如一座孤島，四周都是海軍陸戰隊。我每個月總有幾天會待在學院內的安全部門，在此期間沒有人能打電話給我，除非我要他們打過來;即使在會議室內喝多了啤酒，也不用擔心會有人跟蹤。

我的套房可不想新探員和來訪警察惡劣的宿舍，有電視、電話、廚房，以及一間為我獨享的浴室。此地禁止抽菸、喝烈酒，不過我懷疑，那些蟄居於此的探員和受保護的證人能像我一樣恪遵這條規則。

我將咖啡放入微波爐內加熱，然後開啟手提箱，取出昨晚入住後就等著我處理的一份檔案。我尚未檢視，因為我無法聚精會神地翻越它，只好留待第二天。由此看來，我變了。

從讀醫學院起，我就習慣在任何時刻面對任何傷痛。我曽全天候在急救室工作，也曾獨自在停屍間通宵達旦解剖屍體。我的睡眠一向只是在某個陰暗角落打個盹，這種地方我很少能回想起。歲月流轉，人事蹉跎。我開始害怕熬夜工作，每當生命中所遭遇的恐怖景象不知不覺地浮現時，我便會噩夢連連。

埃米莉•斯坦納十一歲，她纖細的身軀已萌現性徵，兩周前的十月一日，她在日記中寫道：

噢，我好快樂!快要天亮了，媽媽不知道我在寫日記，因為我在床上打著手電筒。我們到教堂聚會。倫恩也在場!我看得出來他注意到我了。他給了我一個&ldo;火球&rdo;!我趁他不注意將它收藏起來，放在我的秘密盒裡。今天下午，青年團契聚會，他要我早點去與他碰面，並且不要告訴任何人!!

當天下午三點，埃米莉離開位於黑山的家‐‐就在阿什維爾東部‐‐徒步兩英里前往教堂。聚會結束後，其他孩子看到她於下午六點夕陽西沉時獨自離去。她沒有走大路，二十提著吉他盒抄小徑繞過一片小湖4探員相信她就是在這段路上撞見了幾小時後奪走她性命的那個男人。或許她曾停下來與他交談;或許因為天色漸暗，她忙著趕路回家而未能察覺到他。

黑山是北卡羅來納州西部的一座小鎮，居民七千人當地警方難得偵辦兇殺案或兒童遭性侵案，更別說這種二者兼備的案件。他們從來沒有想到過來自喬治亞州奧爾巴尼的鄧波爾•布魯克斯•高特，雖然他在當地張貼的十大通緝要犯名單中露著笑臉。在這風景如詩似畫、以作家託馬斯•沃爾夫和佈道家比利•葛培理二馳名世界的地方，窮兇極惡的歹徒及其滔天大罪無人顧及。

我弄不懂高特怎麼會看上這裡，怎麼會看中埃米莉，這個思念著父親與一個名叫倫恩的男孩的柔弱小女孩。然而兩年前高特在里奇蒙放下血腥暴行的回憶似乎使清晨也蒙上一層陰影。我一度幾乎可以逮到他。有一瞬間，我真的就可以將他繩之以法，卻又讓他跳窗脫逃，消失無蹤。當時我未佩帶槍械，而持槍射擊也不是我的職責。但我一直無法擺脫烙在心中令人不寒而慄的疑惑。我不斷地自問：當時還能做些什麼?

烈酒在聯邦調查局國家學院一向不受歡迎，我很後悔前一晚在會議室喝了幾杯。這天早上我沿著j•埃德加•胡佛路慢跑，比平日還難熬。

&ldo;噢，天哪，&rdo;我想著，&ldo;我撐不下去了。