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搬到新地方之後，我儘可能地繼續表現得和往常一樣。然而，在親戚夫婦眼裡，我的變化似乎十分清楚。他們對待我明顯愈來愈小心。是不是不該一直換環境呢‐‐我曾數次聽到兩人談這種話題。

蕾貝卡為什麼將真空氣囊的實驗筆記託付給我，如今已無從知曉。

大概是因為她漸漸察覺到，菲佛教授那些人會搶走別人的研究;之所以不是選米海爾而是選我，大概是為了儘可能讓筆記遠離教授那些人。或者，是因為我們同樣喜歡飛機?

我不知道答案。我能做的，只有以我微不足道的力量，解讀她留在筆記上的思考軌跡。

理解蕾貝卡耀眼發明的一切，需要十年以上的時間。

所以，大學選擇a州立大學，就某方面來說是個必然的選擇。

回到暌違近八年的a州，與當時同樣炎熱的酷暑等著我。

a州立大學附近的購物中心，雖然和那時一樣熱鬧，裡頭的店鋪卻有很大的改變。

蕾貝卡當年工作的模型店已經消失，原址換成別的店。

聽隔壁店家的員工說，模型店在四、五年前就已關閉。原先擺放模型的架子，已經變成放漂亮女用手錶的展示櫃。

在a州立大學之中，也幾乎找不到蕾貝卡留下的痕跡。

傳聞中她在那裡喪命的理學院化學系館，我曾經去看過一次。那裡只是個平凡無奇的化學實驗室。過去她所屬的研究室也已不在‐‐一切都被八年以上的歲月蓋過。

唯一留在圖書館內那份當年的校園報紙-用了很大的版面描述那起意外與她的為人。

她研究室的學長‐‐米海爾&iddot;鄧裡維‐‐留在化學系做研究，這點我也在調查校內資料後得知。然而，我沒有拜訪他的打算。即使問他，也只會聽到米海爾眼中的蕾貝卡。更何況，一旦聽他說，接下來就得講起自己與蕾貝卡之間的事。不知為何，我對此極為排斥。

就這樣，在我不斷追逐她的影子時，某天貼在航空工程系佈告欄上的一張傳單，吸引我的目光。

&l;特別講座&ldo;氣遜式浮遊艇的開發與擴充套件&rdo;一講師：賽蒙阿特午4,

課堂上，我再度見到賽蒙&iddot;阿特午。

‐‐並且得知講座裡的內容，和蕾貝卡實驗筆記裡所寫的完全一樣。

一直到最後，我都沒想過要找別人幫忙。

所藉助的，只有該消失的那六人，以及自己的力量。

對於無法拯救蕾貝卡的我來說，這是必然的結論。

下課後，我接近賽蒙，假裝成熱心的學生提出幾項技術性問題。&ldo;愛德華&iddot;麥克道爾&rdo;這個假名，也是從這時候開始用。假名的由來沒什麼大不了，單純只是將當時同學的姓名隨便組合一下。

那個在模型店和蕾貝卡聊天的小孩，賽蒙完全不記得。對於我&ldo;想當成研究主題參考&rdo;的胡謅，賽蒙沒有任何懷疑，只是平淡卻又好像被撩撥起自尊心似的，回了我完全沒超出蕾貝卡筆記中記述的答案。

我算準時間，佯裝無知模樣對賽蒙丟下炸彈。

‐‐你們是怎樣發現那種合成方法的?我都不知道，原來航空工程還得精通化學

一口成才行耶。

賽蒙的眼神瞬間產生很大的動搖。

儘管賽蒙含糊其詞想轉移焦點，但我依舊錶現出能接受這種說法的模樣點點頭，他見狀鬆了口氣，不過眼中還留著些許戒心。

……有罪。