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如此這般被愚弄一番，他們在接下來的幾個星期裡自然有種說不出的難過。這也是完全可以理解的。至於他們為何不及時報警，還有一個重要的原因。那就是兩位經理的心裡仍保持著一種想法，這樁勒索事件可能只是前任經理的惡作劇。因此，在真相大白之前，他們不願打草驚蛇。另外，蒙夏曼有時也懷疑裡夏，後者有些時候會突發奇想。介於這種種原因，他們靜待著事態的發展，並暗中安排人員密切監視吉里太太。&ldo;如果她是同謀，&rdo;裡夏說，&ldo;那些鈔票早就不見了。依我看，她只不過是個大笨蛋!&rdo;

&ldo;這件事情裡面，還不知有多少笨蛋呢!&rdo;蒙夏曼若有所思地回答。

&ldo;難道這一切是可以預料的嗎?……&rdo;裡景抱怨道，&ldo;別擔心……下一次，我會讓他吃不了兜著走……&rdo;

說著，這下一次也就來了。恰巧就是克里斯汀娜失蹤的這一天。

早上，幽靈的一封來信提醒他們期限又到了。&ldo;你們上次做得非常好，這次還和上次一樣，把兩萬法郎的鈔票放入信封，然後交給吉里夫人。&rdo;

短簽依然附在一個普通訊封上。經理們只好依照他說的去做。

這次交款應該在當晚開演前半個小時完成。這晚，劇院上演的是著名的《浮士德》。

裡夏把信封遞給蒙夏曼，然後當著他的面數了二十張一千法郎的鈔票，如數放進信封，不過沒有封上。

&ldo;現在，去把吉里夫人叫來。&rdo;

老婦人走進來，行了個漂亮的見面禮。她依然穿著那件黑色塔夫綢的裙子，帽子上插著兩根黑色的羽毛。她看上去情緒很好，進門就說：

&ldo;早安，先生們!該又是為了信封的事吧?&rdo;

&ldo;沒錯，吉里夫人。&rdo;裡夏極為親切地說，&ldo;是為了信封的事……但還有一件事。&rdo;

&ldo;請吩咐，經理先生。一切聽您的吩咐!……是什麼事呢?您請說。&rdo;

&ldo;首先，吉里夫人，我想問您一個小問題。&rdo;

&ldo;您問吧，經理先生，您問什麼，我回答什麼。&rdo;

&ldo;您一直和劇院幽靈相處得很好，是嗎?&rdo;

&ldo;確實非常好，經理先生，沒有人比我們相處得更好了。&rdo;

&ldo;啊!您的回答讓我們也非常滿意……哈里夫人，&rdo;裡夏用極度機密的口吻，逐字逐句地說道，&ldo;這麼對您說吧……您一點都不傻。&rdo;

&ldo;經理先生!……&rdo;老婦人驚呼，頭上那兩根擺動得很漂亮的黑羽毛靜止下來，&ldo;我請求你們相信我的話字字確鑿。&rdo;

&ldo;我們完全同意。幽靈的故事只是個有趣的玩笑，不是嗎?……私下對您說句話，這個玩笑真是開得太久了。&rdo;

吉里太太看著兩位經理，彷彿他們講的是外國話。她靠近裡夏的辦公桌，不安地說：

&ldo;您的話是什麼意思?……我聽不懂!&rdo;

&ldo;啊!您非常清楚我們的意思。不管怎樣，您必須清楚……您先告訴