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&ldo;一碼是一碼。不過，師傅你也太馬大哈了，竟然被女兒偷了。&rdo;

&ldo;我真是……&rdo;良惠無奈地低下了頭。雅子也不說話，活動著舉著傘的凍僵了的手指。沉默令兩人都不舒服。

&ldo;錢我不借，送給你。&rdo;

聽了這話，良惠的表情明朗起來。&ldo;

&ldo;哎，你說什麼?&rdo;

&ldo;我說送給師傅一百萬。&rdo;

&ldo;那怎麼成!&rdo;

&ldo;不要客氣了，師傅也幫了我不少忙。這次就送給你。&rdo;雅子覺得一百萬足夠了。

&ldo;太感謝了。我一定報答你。&rdo;良惠在雨中深深地作了一揖。

&ldo;我說，這以後……&rdo;良惠吞吞吐吐地問道。

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;那種事，還會有嗎?&rdo;

由於打著傘，良惠的臉看上去小了許多。

&ldo;眼下沒有。&rdo;

&ldo;如果有，一定告訴我一聲。&rdo;

&ldo;你還想幹?&rdo;雅子的聲音有些消沉。

但是還不知道&ldo;第三者&rdo;為何物的良惠卻有力地點了下頭。&ldo;是的，我想有很多錢。要掙錢，只有那種&l;工作&r;。最無情的豈止是我女兒，可能也包括我。&rdo;

良惠告別雅子，回到了那屋頂、牆壁一次也沒有修葺過的破舊房子。雨水順著排水管急速地流下來，落在地面上又濺起水花。良惠的褲角被濺起的雨水弄濕了一大片，凍得她戰慄不止。像是已經預感到感冒將要來臨時一樣，良惠感到自己今後連頭疼腦熱這樣的雞毛蒜皮的事，恐怕都要求助於雅子了。

四 涼臺的窗戶洞開著，氣溫已降到攝氏五度。黎明時分的冷風吹進屋裡，室內的溫度與室外一樣。

佐竹將藏青色茄克的拉鏈拉到脖子上，穿著灰色工裝褲躺在床上。為了讓冷風穿堂而過，他幾乎開啟了所有的窗戶，只有向著走廊的窗子緊閉著。

四一二室，是一個南北狹長的小兩室一廳。和自己在西新宿的公寓一樣，房間裡的所有隔牆被全部拆除。沒有任何傢俱，只有一張床放在能看到武藏野天空的靠窗位置。

雖然能看到黎明時分天空的星星，但佐竹卻被凍得咬著嘴唇，閉著眼睛，沒有一絲睡意。緊閉雙目是為了能正確地再現雅子的相貌和聲音，他用腦子一次次地串著一個個片斷，又一次次地將它們分解。

停車場裡，被手電照著的雅子的臉，一雙時刻警惕著的眼睛，把現實的快樂拒之門外的薄薄的嘴唇，緊繃著的臉頰。帶有禁慾神情的容貌上有一種不安的影子。想到這兒，佐竹微笑起來。

&ldo;我一個人走能行，不用操心。&rdo;那種拒人於千里之外的低低的聲音，迴響在左竹的耳畔。佐竹在幾步之外追隨著走在石子路上的雅子的背影，背影中又出現了另一個女子的幻影。當雅子回過頭來，再次將面部暴露在燈光下，當佐竹看到她那眉宇間因焦躁而出現的皺紋時，因大喜過望而激起了雞皮疙瘩。雅子與被佐竹玩弄後殺死的那個女子非常相似。無論是臉型、聲音還是眉宇間的皺紋，一切都酷似。

那個女人當年比佐竹大十歲。那女人的死是一個錯誤，本來她應該悄悄地生活在這平坦的、充滿塵埃的城市裡。而另一個叫香取雅子的女人，當佐竹審視她時，她也在說：&ldo;

以前……&rdo;佐竹下