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宋挽為了把玉如意還給楚逸辰，在顧巖廷面前說了許鶯鶯的不是，如今與許鶯鶯同坐馬車稍有些不自在。

一路無話，進宮後，到了承德門，見來了兩個引路宮人，許鶯鶯下意識看向顧巖廷，宋挽柔聲說：「今日入宮所有人都要搜身，夫人不必害怕。」

許鶯鶯點點頭，強迫自己收回目光，宋挽上前一步離她更近，說：「奴婢身份低微，不能與夫人同室搜身，待會兒負責搜身的嬤嬤讓夫人怎麼做，夫人照做便是，勿要惹出事端。」

許鶯鶯點頭應下，宋挽隨後被宮娥帶去下人房搜身。

進宮的下人搜身的程式比權貴要多得多，衣服要脫完，連頭髮和唇齒都要細細檢查有沒有藏什麼暗器。

對宋挽來說，這樣的搜查有些屈辱，但比這屈辱千百倍的事她都已經經歷過了，如今倒是十分坦然。

女眷搜身的地方離男賓搜身的地方有些遠，宋挽搜完身出來等了一會兒，許鶯鶯才紅著臉走出來，宋挽正想陪許鶯鶯去找顧巖廷，一個青衣宮娥將她們攔下，說：「請二位止步，皇后娘娘要見二位。」

許鶯鶯慌亂的看向宋挽，她只知道要進宮赴宴，沒想過還要面見皇后。

宮娥將許鶯鶯的反應盡收眼底，傲氣的說：「顧大人那裡自然有人知會，皇后娘娘召見，夫人莫不是還有什麼不情願？」

這宮娥應是皇后身邊的近侍，語氣才敢如此傲慢，許鶯鶯嚇得差點跪下，連聲說：「臣婦不敢！」

宮娥不再多話，領著她們往前走。

皇后執掌後宮，每日要處理的事務很多，宋挽和許鶯鶯被宮娥帶到一處偏殿，等了小半個時辰，皇后才在宮娥的摻扶下走進來。

她穿著繡著龍鳳的華貴宮裝，頭上插滿價值連城的各式珠釵，瑩白的耳上墜著一對血紅的耳墜，妝容精緻，貴氣逼人，叫人不敢直視。

宋挽隨許鶯鶯跪下，齊聲道：「拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」

皇后從二人面前走過，矜貴的說：「本宮才從慈寧宮回來，久等了吧。」

皇后只是隨口一問，許鶯鶯立刻道：「能面見皇后娘娘是臣婦的福氣，等再久也是應該的。」

身份懸殊太大，許鶯鶯一開口，語氣不自覺帶著點討好的意味，宋挽貼著地磚沒說話。

皇后也沒應聲，落了座才幽幽的說：「起來吧。」

宋挽落後許鶯鶯一點起身，兩人俱是低著頭。

許鶯鶯一顆心緊張得像是要從嗓子眼兒跳出來，薄唇緊抿，目光慌亂的遊離不知該往哪兒看，宋挽則垂著眸，靜待吩咐。

皇后將兩人的表現盡收眼底，柔柔道：「顧夫人容貌秀麗，碧玉可人，寒門出身能出落成這模樣，倒也算是難得。」

這話算是誇獎，許鶯鶯復又跪下說：「臣婦謝娘娘誇讚。」

許鶯鶯一跪下，宋挽便完全暴露在皇后的視線之中。

宋挽今日穿的，是許鶯鶯的舊衣裳，衣裙粉白，繡著幾瓣桃花，素淨簡潔，頭上沒有任何珠釵做裝飾，一頭秀髮只用髮帶束在腦後，小臉更顯嬌弱，雖未描眉點翠，卻也自有一股嬌怯叫人心疼。

皇后對立在一旁的宮娥吩咐：「院子裡的曇花要開來，帶顧夫人去看看。」

看花是藉口，單獨跟宋挽說話才是真的。

許鶯鶯立刻意識到，和上次狩獵一樣，皇后要見的根本不是她，她只是沾了宋挽的光罷了。

許鶯鶯捏緊絹帕，心底一片酸澀，沒敢表現出來，謝了恩隨宮娥離開。

殿中只剩下宋挽和皇后，靜默片刻，皇后冷聲問：「在廷尉府過得如何？」

宋挽腦袋垂得更低，說：「回皇后娘娘，奴婢尚是戴罪之身，在廷尉府仍日日思過，不敢懈