第270章 輕言託朋友(第1/2 頁)

將兩個孩子安然送下船，楚赦之這才後知後覺地發現身上有一股難聞的臭雞蛋味道——是剛才抱曹平和莊桃的時候沾染的。

“奇怪，之前小曹平身上可沒有這種味道。”他隨口自言自語了一句，卻發現了一個盲點：“的確不是他們自己，是他們剛才躺的那個貨箱，我記得那裡裝的是......綢緞布匹？這種貨物，怎麼可能賣得出去？誰會買它？”

除非，這根本不是給人穿的！

電光火石間，楚赦之想通了一連串的事情——是了，但凡有點常識或經驗就該知道，用貨船運送綢緞，怎麼能把它壓在離水最近的船艙底部，擎等著受潮呢？但如果光是為了掩人耳目，又沒必要特意擺這種東西佔地方，而且那綢緞上的臭味......分明就和翟家的溫泉味道一模一樣！

楚赦之猛然想起，自己幼時也曾翻過農工水利之類的書籍，只是他一向對這方面不感興趣，因此才遲遲沒有想起。溫泉雖多做藥用，可也有一些極特殊的溫泉可以用來滷鹽。楚赦之依稀記得，用那種特殊的溫泉滷出來的鹽潔白細膩，毫無雜質，比官府廣泛提煉的粗鹽不知好了多少，價格也是前者的數倍，更不用提災年的溢價，所以，範大夫口中翟家那座“源源不斷的金山”，指的就是這個！

還有......楚赦之皺起眉頭，後悔剛才沒有細看翟獪遇襲前書桌上的東西，只記得翟獪曾經在上面標記了一些東西，不過他臨死前和自己提過一嘴，是什麼來著？明明沒有競爭優勢進項卻很多的......布匹生意？

布匹、溫泉，楚赦之終於串聯起了所有——他朋友眾多，其中不乏一些私鹽販子，他們曾給他講過自己是如何在官府的眼皮底下帶走海水的：把吸水性強又不起眼的布匹浸到水裡，回家用清水泡煮後撈出再行提煉。他判斷，翟家賺錢的生意與私鹽販子有異曲同工之處，溫泉水裡的特殊物質可以用來滷鹽，但本身並不好運輸，這種水長時間漚在密封罐子裡容易滋生對人體有害的毒菌，而且非常容易被官府注意，就算過了關卡檢查，也要交一大筆的漕運費——因為本朝漕運是以貨品重量收取稅費的，如果貨船運的是一罐罐的水，那麼光是稅費恐怕就要佔大半的利潤。因此，他們就用綢緞浸泡溫泉水，晾乾後裝箱運輸。這樣，他們明面上的貨品是綢緞，實際卻是溫泉，不僅降低了官稅上耗費的成本，就算哪個心細的官員起了疑心，也更容易打點。整個過程說不上有多複雜，但不可否認的是可行性極高，只要上下關係打通，就是一條極其穩定安全的致富之路。

再次回到這艘貨船，上面的警戒明顯比剛才多，楚赦之心知肚明——他剛才為了救曹平打暈的那兩個打手失蹤已經被發現了。

“你們剛才有沒有看到什麼鬼祟之人？”

這種搜查自然難不倒楚赦之，他雙腳吊在二樓的欄杆上，倒立貼在眾人視線死角，藉著黑暗掩蓋自己的存在，看到五六個打著火把的人從貨船第二層走了下來，看打扮，他們的身份應該比自己打暈的兩個人要高。

“不曾。”下面的人回道：“我們之前在通鋪等他們交班，毛丹先發現過了時間，我們才出來找，但這層搜遍了都沒找到他們的影子。”

“貨艙找了嗎？”為首的人問道。

“看過了，都是好好的，沒有人藏在那裡。”

其中一個人試探道：“會不會是有什麼小賊上了咱們的船被他們倆發現，他們就追到別的船上了？”

從二層下來的人嚴肅地皺了皺眉：“若是那樣，為何不先喊人？毛丹，說說你是怎麼想的？”

叫毛丹的人向前站了一步：“傅率不是莽撞的人，就算有賊，他也不會貿然去追的，我想一定出了事。”

“你說的有理。”第一個開口的人道：“總之，都警醒著點，這一