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沒有人責怪他們，即便是最英勇的戰士也要經過新兵的過程，我們深知這一點。現在就讓他們盡情哭泣和嘔吐吧，那絕不會讓他們變得軟弱，只能讓他們在下一次戰鬥中更加堅強。

我們的義舉贏得了精靈們的敬重，儘管他們並未做出多麼熱情的舉動，但他們看待我們的目光中分明帶著一絲感激和慚愧。當我們從自然女神奈徹妮亞的神殿中走出來時，一個年幼的精靈孩子正手捧著一杯清水，走到我們正站在門口的一個衛兵面前，怯生生地看著他。

“先生……”孩子充滿童稚氣的聲音輕輕響起，她粉嫩的小臉上泛起一層羞怯的紅暈。

“謝謝你們救了我爸爸。”孩子把手中的杯子稍稍舉高，捧向那衛兵的手邊。

衛兵看起來有些侷促不安，不知該怎麼應對眼前的事情。他只是弗萊德近衛隊的一員，並沒有參加那天晚上的那次救援的戰鬥。可是在這個幼小的精靈看來，這些身披鎧甲的高大人類大概並沒有太大的不同吧。這個衛兵有些慌張地看著身邊的戰友，又看了看神殿外正望向這裡的精靈們，不知該如何面對這搞錯了物件的謝意。他黝黑的面膛漲成了絳紫色，臉上的絡腮鬍子一根根地紮了起來，幾乎要從臉皮上漲飛出去。

孩子期盼地看著衛兵，衛兵的遲疑可能讓她覺得委屈。她的眼圈有些發紅，晶瑩的淚珠在眼眶中打著轉，隨時都有可能落下來。可是她依舊捧著杯子站在那裡，一動也不動。

那個衛兵再也無法拒絕這樣的請求了，他彎下腰，雙手接過杯子，昂起頭一飲而盡。他喝得很慢，就如同正在完成一個莊重的儀式。兩行清亮的水線從他的面頰上畫過，對映著天空的顏色，讓他看起來格外像一個英雄。

衛兵在侍衛時是不允許接受外人的飲食的，可是，我們誰也不打算懲戒這個小小地違背了紀律的戰士。我想，無論是誰，也不可能在這樣的情形下拒絕一個孩子誠摯的謝意吧。

孩子接過衛兵遞還的杯子，紅著臉又向著他深鞠了一躬，再次說了一聲“謝謝”，然後快活地跑開了。四周的精靈們紛紛站定了腳步，向這孩子投來讚許的目光。沒有人因為她的冒失而呵斥她，更沒有人因為她向一個人類計程車兵道謝而感受到羞恥。在這個碧綠色的廣場上，一種融洽、和解的氣氛在空氣中醞釀著，散發出一陣甜美的氣息。

紅焰和弗萊德很有默契地對視了一眼，一絲同樣的笑意浮現在他們的臉上，一層溫暖的感覺同時也包裹著我的心，讓我眼睛發潮。在這一剎那間，我忽然覺得為營救那些精靈們所付出的代價是值得的，那些忠勇戰士的犧牲並沒有白費。若他們有機會親眼看見這個可愛的孩子為他們的功績奉上的這杯清水，想必也會安慰了吧。

很快，精靈們就知道了剛剛在自然女神的神殿中發生的將要改變他們命運的事：在弗萊德和紅焰的要求下，精靈長老們同意與我們全面結盟，以應對我們共同的敵人：來自溫斯頓王國的侵略者。事實上說服這些年邁的長者並不困難，五千多名族人的血足以喚醒他們戰鬥的熱情。

將會有一萬名成年的精靈加入到我們的軍隊中，他們都是些擅射的弓箭手，同時也都是身手敏捷的輕裝戰士，大多數還會一些來自於天賦的戰鬥和輔助魔法。他們的到來將會使我們的遠端攻擊力得到很大程度的增強。原本，他們是應該接受紅焰直接指揮的，但是紅焰說什麼也不願離開他所喜愛的魔法騎兵部隊，同時，他羞於見人的箭術也讓他難以承當弓箭手指揮官的指責。所以，精靈箭手中的佼佼者、英俊勇敢的“銀手指”艾斯特