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重。雙眉微蹙，說道：“這怪人將這些東西放在這裡，不知是甚麼意思。洞裡還有甚麼？待我下去瞧瞧。”木桑道：“你下去也是白饒，洞口太小，鑽不進去。”穆人清滿腹心事，低頭不語。

袁承志忽道：“師伯，我成嗎？”木桑喜道：“你也許成，但這樣高，你敢下去嗎？”袁承志道：“我敢，師父，我下去好不好？”穆人清尋思：“這個江湖異人把他的防身至寶放在此地，必有用意，便在我居處之側，豈可不探查明白？但只怕洞內有險，讓這孩子孤身犯難，倒令人擔心。”說道：“只怕洞裡有危險呢。”袁承志忙道：“師父，我小心著就是啦。”穆人清見他神色興奮，躍躍欲試，就點頭道：“好吧，你點一個火把，伸進洞去，倘若火熄，千萬不可進去。”袁承志答應了，右手執劍，左手拿著火把，縋繩下去。他遵照師父的吩咐，用火把先探進洞裡。小乖弄破洞外泥封，山頂風勁，吹了一晚，已把洞中穢氣吹盡，火把並不熄滅。於是他慢慢爬了進去，見是一條狹窄的天生甬道，其實是山腹內的一條裂縫，爬了十多丈遠，甬道漸高，再前進丈餘，已可站直。他挺一挺腰，向前走去，甬道忽然轉彎，他不敢大意。右手長劍當胸，走了兩三丈遠，前面豁然空闊，出現一個洞穴，便如是座石室。

舉起火把一照，登時吃了一驚，只見對面石壁上斜倚著一副骷髏骨，身上衣服已爛了七八成，那骷髏骨宛然尚可見到是個人形。他見到這副情形，一顆心嘣嘣亂跳，見石室中別無其他可怖事物，於是舉火把仔細照看。骷髏前面橫七豎八的放著十幾把金蛇錐，石壁上有幾百幅用利器刻成的簡陋人形，每個人形均不相同，舉手踢足，似在練武。他挨次看去，密密層層的都是圖形，心下不解，不知刻在這裡有甚麼用意。圖形盡處，石壁上出現了幾行字，也是以利器所刻，湊過去一看，見刻的是十六個字：“重寶秘術，付與有緣，入我門來，遇禍莫怨。”這十六字之旁，有個劍柄凸出在石壁之上，似是一把劍插入了石壁，直至劍柄。

他好奇心起，握住劍柄向外一拔，卻是紋絲不動，竟似鑄在石裡一般。正想再看，聽得洞口隱隱似有呼喚之聲，忙奔出去，轉了彎走到甬道口，聽得木桑在叫自己名字，忙高聲答應，爬了出去。原來木桑和穆人清在山頂見繩子越扯越長，等了很久不見出來，心中焦急，木桑也縋下去察看。他爬不進去，只得在洞口叫喊。袁承志爬了出來，對木桑道：“洞裡有許多古怪東西。”扯動繩子，上面穆人清和啞巴忙把兩人拉上去。袁承志定了定神，才將洞中的情形說了出來。

穆人清道：“那骷髏定是金蛇郎君夏雪宜了。想不到一代怪傑，畢命於此。”木桑道：“他留的這十六字是甚麼意思？”穆人清沉吟道：“看樣子似乎他在洞中埋藏了甚麼寶物。石壁上所刻圖形，當是他的武功了。這十六字留言頗為詭奇，似說誰得到他的遺贈，就得算他門人，而且說不定會有禍患。”木桑道：“按字義推詳，該當如此，只不知這怪人還有甚麼奇特花樣。”穆人清嘆了口氣，道：“咱們也不貪圖他的甚麼重寶秘術。承志，明兒你再進去，把這位前輩的�