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鯰川哲也偵探小說的特色，是小說的結構十分紮實，環環相扣，推理性十足，是可以讓本格推理迷&ldo;放心&rdo;閱讀的、貨真價實的推理小說。本格推理基本上是比較&ldo;硬&rdo;的小說，因為它的本質，可以說是一道數學謎題，而數學謎題，是相當講求嚴謹及邏輯性的，並不是天馬行空地編織奇幻故事，更何況還要把謎題包裝成小說，這總和的要求，對設計謎題的人來說，是一道很高的門檻。

因此，創作本格推理小說的勞心程度，不言而喻。我首次接觸鯰川哲也的作品，是閱讀他的三番館酒保偵探短篇探案，那時候便震懾於作者在短篇推理中，展現的推理密度之高，讓人欽佩。後來讀了他的長篇《紫丁香莊園》，更是拜服不已。這本長篇小說被稱為是本格推理小說的完美作品，設計之精密，層層疊疊，邏輯儼然，抽絲剝繭、恍然大悟之快感，讓人充分體會到推理小說的&ldo;推理&rdo;之趣。

推理小說的原初形式與訴求，便是以解謎鬥智為重的本格推理，複雜難解的詭異謎題、千奇百怪的犯罪形式、高明巧妙的邏輯推演、拍案叫絕的意外真相，以及超人偵探與天才兇手之間的華麗對決，這些令人神往的元素，正是本格推理小說的迷人之最;而這些林林總總，在鯰川哲也的小說中無一不缺，絕對能讓那些喜歡解謎鬥智的讀者，大呼過癮、感動涕零。

而這位大師，雖然鍾情於本格推理小說，卻不只是死板地遵照模式撰寫故事，而是在本格推理的框架之內，積極地做各種創作技巧的新嘗試。例如長篇《鞭打死者》是&ldo;後設小說&rdo;的前衛作品，短篇《達也在偷笑》也被認為是&ldo;新本格派&rdo;推理小說的啟蒙作品。鯰川哲也這種於&ldo;本格派&rdo;推理小說之內的積極開拓實驗精神，猶如美國推理大師埃勒裡&iddot;奎因一般，都是在最嚴格的推理小說框架內求新求變，令人敬佩;而其提攜後進、精編選集的心思，又與埃勒裡&iddot;奎因兄弟如出一轍，說他為本格推理鞠躬盡瘁、死而後已，恐怕也只是錦上添花的形容罷了。

在《推理》雜誌220期，曾刊了一篇追悼鯰川哲也逝世的文章，作者為日本現今活躍的&ldo;本格派&rdo;推理小說作家有棲川有棲，文中對鯰川哲也於本格推理創作的貢獻，給予了極高的推崇，提到了推理界流傳著&ldo;開啟推理小說，就會見到鯰川哲也&rdo;的說法，並對其逝世，表達了無限的遺憾。的確，對於本格推理迷而言，一位專情於本格推理創作的作家，猶如稀世珍寶，而他的離去，更昭示了我們不能再讀到更多&ldo;真正的&rdo;推理小說，而我更在意的是，這一派推理作家在創作背後，那股不屈不撓的堅持，讓他的作品，更增添了一股守護理想的真誠感。

鎮守本格推理小說的最後一道城池，鯰川哲也不只創作出了富含解謎之趣、邏輯之美以及鬥智快感的高水準的推理作品，他也身體力行地告訴了我們：只要堅持到底，本格推理小說是永遠不滅的!

推薦序：鯰川哲也之不可能鐵道犯罪極致

◎法蘭酥(第一屆推理小說評論金鑰獎導讀潛力獎得主)

&ldo;我認為，本格派的旗手鯰川先生的此部長篇，或許是他自《黑色皮箱》以來的名作。長篇本該是一口氣讀完最好，如果要連載，為了讀者著想，最好是三、四次就完結，因此我們向鯰川老師做出無理的要求，以一回一百張稿紙上下，共五回左右的形式完結這部作品。這篇開端還看不到不可思議的謎，但已經暗示幾個伏筆，給人充分的閱讀樂趣。詭異宗教與勞資爭議也串連在其中，還出現了曾擔任間諜的可疑男子。開頭的眾多伏筆未來將會怎麼發展呢，第二回真令人翹首期盼。&rdo;