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“主子請在此處暫作休憩，待老奴將宅子清理修整好，再帶主子過去。望主子莫要嫌棄。”掌櫃的一板一眼地回道。退下前，他想了好一會，還是沒忍住擔憂，道，“主子來此，很是危險；可是有要事？若是有能用得上老奴的地方，請主子儘管吩咐。”

“確有要事，暫且不需你做什麼，若有自會吩咐你。”雖說此人是菀菀安排到西戎的，霍昱還是對其半信半疑；讓暗三打發他離開。畢竟留在西戎這麼長時間，忠心未必一如既往；還是要再試一試，才能把一些事情交予此人去辦。

掌櫃的話不多，見主子沒有別的吩咐，他就退下了；且很快讓人送來了兩桌酒菜。暗三試過無毒之後，霍昱用了一點便心神不寧地停箸，令其他人繼續坐下用食，自己則起身去了外邊院子。

在院子裡站了一會，他正要回屋裡去，卻突然被外邊的說話聲引去了注意。

“他大嬸子，你說那個湖真有那麼靈，喝了裡頭的水病就能好？不是騙人的吧？”

“是真的，我家那老傢伙前幾天不是躺在床上不能動了，大夫都說讓我們準備後事了。結果大牛不知從哪聽來的，就去那個湖裡裝了一大壺水回來。誒你別說，喝了幾天我們家那老傢伙居然能自己坐起身了。”

“對啊，我也喝了一點，最近身體感覺越來越好，做活也沒那麼累。”

“不行，我得趕緊去多裝點回來；晚了就沒了。”“等我，我也去，讓我家大牛跟著去提多點水回來！”隨後便是一陣贊同聲和急匆匆且混亂的腳步聲。

有治病、調理身體之功效？霍昱聽著聽著，總覺得有種異樣的熟悉感；可是一時又想不起來。水……很神奇的水，對了，這不就是菀菀和他說過，帶他去過的那個怪地方里頭的泉水嗎？自己還問過那泉水能不能治瘟疫一類的。

這會不會就是菀菀留給他的訊息？他越想越覺得有可能，自顧菀出事就一直冷著的臉終於有了微微融化的跡象。

是夜，暗三把打聽到的訊息一一回稟，霍昱就愈發確定了心中的猜測。

那個湖在琿城東南角，屬於琿城最偏僻的村子；湖水開始被發現有治病的功效，恰好是他們到達邊關的時候；這麼些天了，若是那些人沒有離開，以其走的那條路來看，現下很可能在西北角的村子。那裡要出城也方便，進城買東西也不難；要藏起來也簡單。

“即刻出發，爭取明日前到這個地方。”暗三順著他們主子在輿圖上所指的方向看去，琿城西北的河村？儘管不明白為何去那裡而不是去湖在的村子，他還是沒有多問，點點頭出去傳令。

*

花開兩朵，各表一枝。

自在商船上被擄走，顧菀就完全失去了外頭的訊息。直到進了如今這個村子，或許是程雲他們覺得安全了，她才擺脫了被點睡穴、日日昏沉的狀態，總算能夠清醒地理清自己眼下的處境，分析程雲綁架自己的原因以及自己逃走的可能性。

趁這段時間他們不再看得那麼嚴，她在身後影女的監視下，與村子裡的人交談了幾句，知道自己不僅在西戎，而且已經在臨近西戎國都的琿城。

本來還想再多問點別的，可惜白鬍子老頭口中的老施鬼眼神陰冷地從屋裡頭出來，還帶著那條可怕的大蛇；顧菀就不敢多說了，當即走到另一邊進屋裡去了。

“嘿嘿，你這丫頭又不聽話了吧？我白老怪不是說過，乖乖待著，不要隨便出去，做些什麼？老施鬼脾氣可不好，而且，我看他的那寶貝很喜歡你呢。再不聽話，當心成了他寶貝的盤中餐！”看她白著臉躲進來，白鬍子老頭怪聲道，語氣帶著笑可神色卻涼涼的。

顧菀至今還沒有摸透這兩個人的脾氣，謹慎起見也不敢答話，默默地選擇坐到遠離他們、離程雲近一點的位置。