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相比之下，倒是這位出身博陵崔氏的家主夫人更加外柔內剛，從小，無論是在家中還是族親聚會，使君大人更多感受到的都是母親的嚴厲，這一狀況歷四十年而未有變化，今晚卻突然見到老夫人如此溫情流露，使君大人一愣之後，只覺鼻中驀然一酸，眼眶間也已隱隱發熱。

“你這孩子，還真是跟你那苦命的父親一模一樣”，見年近四旬、身為一州刺史的兒子此時竟然表現的如此孩子氣，鄭老夫人心中也是一酸，撫著那紅痕的手也就愈發的輕柔了，“你父親似你這般年紀的時候，也象你一般，侍上孝而待下寬”。

突然說起這個，老夫人心思一時也有些恍惚，停頓了片刻後，才聽她輕嘆續道：“子文，你須怪不得為娘。身為嫡系長房，正因你們父子都是如此溫軟的性子，才逼的為娘不得不如此硬起性子、鐵了心腸！這多年了，族內族外，有多少人說我是花面狐、母雞司晨……娘聽了不生氣，為了你們父子，為了本房能守住家主的位子，縱然說的再難聽些，娘也認了。”

“娘，兒子不孝，兒子不孝呀！”，母子四十年來第一遭如此談心，原本就是極為孝順的鄭使君聽著母親說出如此話語，剛剛的激動加上此時的愧疚一併發作，一時間竟是忍不住淌出淚來，就連旁邊站著的使君夫人，也是眼圈紅紅的。

“就為著你這性子，娘一直不放心將族中事物交給你，但這也不是個常法。尤其是這兩年，我這身子是一日不如一日了，今晚難得清淨，娘就告訴你為何剛才要打你，更要告訴你將來該怎麼做家主。”，眼中滿溢的都是慈祥，此時微微而笑的鄭老夫人再不是日間那個人人畏懼的老祖宗。

“子文，你不要說，好生聽著就是。”，輕輕拍了拍情緒有些激動的使君大人，老夫人淡笑著續道：“滎陽鄭氏傳承百年，什麼才是本族最為貴重之物？”。

“不，即不是家廟中祖宗牌位，也不是那千頃田產。”，微微搖搖頭否決了使君夫婦的回答，“聖人曾言：‘**之外，存而不論’，神鬼之事本是人言嘈嘈，做不得準的。祖宗牌位也不過是個念想兒罷了，縱然讓火燒了、讓雷劈了，不過再刻一塊兒就是了；至於那些田產死物，就更不值當如此牽掛。”

“祖宗牌位也不過是個念想罷了，今日縱然讓火燒了、讓雷劈了，不過再刻一塊兒就是了”，耳聽老夫人口中說出這話來，使君夫婦都是駭然色變，若非身前坐著的是自己母親，只怕鄭使君那“大不孝”三字早就脫口而出。這話若是別人說出，且不說官府“忤逆”之罪重罰，但是族中家法之下，也是必死無疑。

“坐，都站起來做什麼”，見兒子媳婦兒如此，老夫人神情絲毫沒有半點變化，依然那副淡淡慈祥的表情道：“對於我滎陽鄭氏來說，最為重要的就是‘家聲’二字。只要這家聲不毀，清譽不倒，縱然一切都丟了，咱們也都能給它找回來。”

“正是因為有‘百年華族’這金子招牌，我鄭氏子弟才能生來即得別人看重！科舉、入仕、婚配等等，無論什麼事，總能佔個先手兒，不會吃了虧去。然則一旦沒了這個，那鄭氏與這街上的張、王、錢、趙又有什麼區別？”，抬頭看了正點頭應是的使君夫婦一眼，老夫人注視著兒子道：“‘滎陽鄭氏’四字的清譽是我族寶中之寶，是子孫後代立身的本錢，這也是今晚為娘重手打你的原因所在。子文，你可明白孃的難處了嗎？”。

“兒子身為一族之主，府中人犯下如此有辱家聲之事，娘打的對。”，這鄭使君本就不笨，此時這話說的著實是舉一反三之言。

“說的好！身為長房長孫，子文你這一生的經歷太順了些，沒經歷什麼坎坷，就太容易信人，心性也不免失於溫軟，正是如此，鄭九兒那賤奴才敢欺瞞著你犯下如此事來。今天，你記住孃的一句話，異日接管族中事物後只要能依此辦理，縱