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&ldo;他有子女?&rdo;

&ldo;是個年僅四、五歲的女兒。&rdo;

&ldo;那女孩現在在哪裡?&rdo;

&ldo;這我就不知道了，聽說是已經死亡，但……&rdo;菊山將香菸在菸灰缸捺熄，站起身來，好像認為自己說的太多了些。

&ldo;聽說後來有年輕敎師在同樣地方上吊自殺?&rdo;伏見主動提出問題。

約摸是五年前吧!市內一所中學的音樂敎師追隨車禍死亡的丈夫，在那棵山毛櫸樹上吊自殺。由於沒有可疑外傷，又留有遺書，警方以自殺事件結案。

&ldo;和八兵衛死在同一地點，所以絕對是死者的亡靈在呼喚!&rdo;

&ldo;亡靈在呼喚?&rdo;

&ldo;這次的屍體也是站立在相同的地點，因此一定也是那兩個人的亡靈呼喚。&rdo;菊山不由自主的打了個哆嗦。

&ldo;這次的屍體是抓住自己的頭顱，並非自殺。&rdo;伏見擋在想轉身入內的菊山面前，說。他還有一些事必須問清楚。

&ldo;刑事先生，你知道鬼島八兵衛是怎麼死的嗎?&rdo;菊山仰臉望著擋在面前的伏見那魁梧的身體，說。

或許他的內臟器官有毛病吧?眼瞳紅而混濁。

&ldo;是上吊自殺，不是嗎?&rdo;

&ldo;不只是平常的上吊自殺呢!&rdo;

&ldo;這話怎說?&rdo;

&ldo;是以鐮刀刀刃抵住喉嚨、用繩子緊緊綁住，再連線粗繩，從高枝上躍下。這樣，你認為會變成什麼樣子?&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;一瞬之間，鐮刀切開肉、壓碎骨頭，八兵衛的頭顱像被斬首般只剩一層皮黏住，吊在那棵山毛櫸枝椏上，最後烏鴉群聚，啄食脖子的血肉……我未曾見過那樣悽慘的屍體哩!&rdo;

菊山又打了個哆嗦，雙肩激烈顫抖。

&ldo;為何採取那種死法呢?&rdo;

一定是不尋常的怨恨讓他這樣做吧!

&ldo;都已經是二十年前的事了，詳細情形我也不知道，只不過，這次的屍體或許是鬼島八兵衛的怨靈所為……&rdo;

&ldo;怨靈?&rdo;

&ldo;是八兵衛的頭顱在呼喚別的頭顱……&rdo;

菊山似因自己的話逐漸亢奮，緊握的拳頭不住發抖。

&ldo;怎麼可能?&rdo;

‐‐如果是怨靈或惡魔所為，就沒有警方出面的餘地了，但，這卻是殺人事件!

伏見臉上浮現&ldo;別危言聳聽&rdo;的神情。

&ldo;那麼，沒有頭顱的屍體為何會提著頭顱站立?&rdo;

&ldo;那是兇手……&rdo;

伏見本來想說&ldo;用繩索由技椏上吊住&rdo;，卻硬生生呑嚥下。他忽然想到，這也許正是兇手的目的，希望能如眼前老人所言，讓人以為鬼島八兵衛的怨靈在呼喚活人的頭顱……

‐‐看樣子二十多年前的慘劇與這次事件之間有著某種關聯。

伏見心想。

04

&ldo;各位請坐。&rdo;前野局長和田倉一課長連袂進入會議