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蔡鍔回答道：&ldo;小弟準備明日起程。&rdo;

袁世凱雖早有準備，但還是楞了一下，又笑著說：&ldo;對對對！你這病不能在拖了，得越快越好。你就安心養病去吧，好好休息，無關緊要的事就別多想了，啊！&rdo;

蔡鍔回道：&ldo;小弟對大哥的恩情已是無法表達，如果再說感激之語又怕大哥說我見外。小弟病欲後只當盡心截力，以報大哥之恩。&rdo;

袁世凱高興道：&ldo;好！大哥相信你。&rdo;又對站在一旁的袁克定招了招手叫他過來，袁世凱站起來拿起袁克定手中的柺杖遞給蔡鍔說道：&ldo;大哥每日忙碌無暇，明日將不能送賢弟了，這根柺杖贈與賢弟以示餞行。&rdo;

蔡鍔立即站起來客氣地說：&ldo;不必了大哥，何必這麼客氣呢？&rdo;

袁世凱正經地說道：&ldo;賢弟可別小瞧了這根柺杖啊！這可是大哥多年前在五臺山求得之物，我自己留有一根，與這根本為一雙。求得之時從那位大師處得知：這一雙柺杖為該寺前長老所築，實為一雌一雄。但因長老圓寂，未能最終將其標註，實為憾事。&rdo;

蔡鍔護住袁世凱的手說道：&ldo;聽大哥這麼一說，小弟何以授之？&rdo;

袁世凱又推給蔡鍔：&ldo;眾觀當今豪傑，除賢弟之外，何人又以擔當呢？&rdo;

蔡鍔只好收下：&ldo;大哥！&rdo;然後接過來遞給了小武。

袁世凱才滿意地回答說：&ldo;這才對嘛。&rdo;拍了拍蔡鍔的肩，&ldo;好吧！大哥就不留你了，你先回去安心養病。

蔡鍔：&ldo;那小弟就先走了。&rdo;

袁世凱叫到袁克定：&ldo;你趕緊送送蔡將軍。&rdo;

袁克定：&ldo;是！&rdo;然後又對蔡鍔說：&ldo;將軍請！&rdo;然後和小武又摻扶著蔡鍔離開了。

袁世凱的軍師從幕後出來，向袁世凱擔心地說道：&ldo;我始終不造成讓他去天津。&rdo;

袁世凱胸有誠足地說：&ldo;軍師是擔心他跑回雲南去？&rdo;

軍師：&ldo;是的！不怕一萬，就怕萬一呀。&rdo;

這時袁克定進來了，向軍師說道：&ldo;軍師不必多慮！蔡鍔此去，無論是死是活，本公子定將把他帶回來。&rdo;

軍師搖搖頭嘆了口氣，袁克定又問到軍師：&ldo;敢問滇軍幾何？&rdo;

軍師回道說：&ldo;三千。&rdo;

袁克定又問道：&ldo;那又敢問軍師，我北洋大軍又有幾何啊？&rdo;

軍師又回答說：&ldo;30萬！&rdo;

袁克定得意地說道：&ldo;他區區三千人對陣我北洋30萬大軍，用雞蛋碰石頭來形容都算抬舉他了，我30萬大軍就算踩也能把雲南給踏平了。&rdo;

軍師還是顧慮地說：&ldo;星星之火可以潦原，講武堂的那幫學生也不得不防。&rdo;

袁克定有些不高興了：&ldo;軍師你就別說了，就算他們將軍在多，沒兵可帶也是白搭，難道我父皇還怕區區一個蔡鍔不成。&rdo;說得袁世凱的軍師啞口無言。

袁世凱其實心裡早已有結論，因此轉移話題：&ldo;軍師啊！我的龍袍你督造得怎樣了？&rdo;

軍師：&ldo;正在加緊趕製，不出幾日便可供皇上試穿。&rdo;

袁世凱：&ldo;嗯！好啊，你在去催一下，朕可等不急了。

軍師回答說：&ldo;是！