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&ldo;他是個聰明孩子，而且他不怕槍。如果出了什麼事情，你可能需要他的幫助。&rdo;

&ldo;不會出任何事情的。&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯自信滿滿地說，&ldo;但是，如果你這樣認為，我會帶上他。&rdo;

&ldo;我是這樣認為的。&rdo;我點了點頭。

克羅姆伯格夫人出現在了門廳裡，她緊張地扯著罩衫的一角。

&ldo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯先生?&rdo;她喊了一聲。

&ldo;什麼事?&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯連忙起身回應。

&ldo;我希望你能夠跟米蘭達&iddot;辛普森小姐談一談。&rdo;管家克羅姆伯格夫人鬱悶地說，&ldo;我試圖給她送些吃的，但是她拒絕開門。她甚至不理我。&rdo;

&ldo;她不會有事的。我晚些時候，會跟她談一談。現在先讓她自己待一會兒。&rdo;

&ldo;我不喜歡她這樣子。米蘭達實在太情緒化了。&rdo;

&ldo;算了。叫艾倫&iddot;塔格特到書房裡來見我，好嗎?……&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯沖女管家克羅姆伯格夫人說道，&ldo;還有，讓他帶上槍‐‐是裝好子彈的。&rdo;

&ldo;好的，先生。&rdo;克羅姆伯格夫人幾乎要落下淚來，但是，她抿緊厚嘴唇離開了。

當阿爾伯特&iddot;格雷夫斯從門口轉過身來時，我發現管家婆把自己的緊張情緒，成功地傳染給了他。他的半邊臉輕輕地抽搐著，眼睛看著房間外面的什麼東西。

&ldo;她很可能感到愧疚。&rdo;他對我說，又像是在自言自語。

&ldo;為什麼感到愧疚?&rdo;

&ldo;簡直難以描述。我猜大概是因為，克羅姆伯格夫人一直沒有能夠，代替她哥哥的位置。她眼看著那個老人的情緒每況愈下，很可能覺得，如果她能夠跟他親近一些的話，他就不會這麼快地墮落了。&rdo;

&ldo;可是，克羅姆伯格夫人並不是他的妻子，&rdo;我冷淡地說，&ldo;辛普森夫人的反應如何?你看到她了嗎?&rdo;

&ldo;幾分鐘之前我見過她。她對此反應不錯。&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯笑著說，&ldo;事實上，那位夫人正在讀小說。你可喜歡她的這種反應?&rdo;

&ldo;不，我可不喜歡。&rdo;我面色陰沉地搖著頭，&ldo;也許她才應該感到愧疚。&rdo;

&ldo;即使她感到愧疚，對米蘭達也沒什麼幫助。米蘭達&iddot;辛普森小姐是個奇特的女孩兒，她很敏感，但是我覺得，她並沒有意識到這點。&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯皺著眉頭說，&ldo;辛普森小姐在感情上責任心太重，總是想承擔超出自己所能承受的東西。&rdo;

&ldo;你會娶她嗎，伯特?&rdo;

&ldo;如果能的話，我會娶她的。&rdo;阿爾伯特&iddot;格雷夫斯疲憊地笑著，&ldo;我不止一次地向米蘭達&iddot;辛普森小姐求婚了，辛普森小姐沒有說過不同意。&rdo;

&ldo;你能夠好好地照顧她。她已經足夠成熟，並可以結婚了。&rdo;我低聲嘟囔著。

阿爾伯特&iddot;格雷夫斯沉默地看了我片刻，嘴角仍然掛著微笑;但是，他的眼睛裡閃過了一個&ldo;別碰她&rdo;的警告