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&ldo;這位是羅撥&iddot;麥奇船長。&rdo;瑞克尷尬地為他們作介紹。他對安德斯那牢不可破的自信很有些嫉妒，&ldo;這位是保羅&iddot;安德斯上校。&rdo;

&ldo;麥奇，你好。&rdo;安德斯對麥奇直呼其名，&ldo;我聽了你打給德雷克的電話錄音，你說起了ct底盤。&rdo;

&ldo;可我沒有‐‐&rdo;

瑞克僵住了，這個神秘的訊息很難解釋得清，儘管麥奇矢口否認有關情況。

&ldo;麥奇，看到你在這兒真令人驚訝。&rdo;安德斯繼續說，&ldo;我們的監聽站報告說你在那次爆炸地點附近打的電話，那可是在四千萬公里外的地方，你怎麼可能這麼快就到這兒了呢？&rdo;

羅撥&iddot;麥奇呆住了。

&ldo;我今天沒有打過電話。&rdo;他突然之間便平靜下來，這讓瑞克很是讚賞。安德斯給人一種權威感，而這個矮個子小行星人彷彿擁有他深深瞭解的那些小行星的耐心平靜的特質，&ldo;而且我們也沒有靠近那顆ct行星。&rdo;

&ldo;可能是我們的報告出錯了吧。&rdo;安德斯嘲諷的口吻好像在說麥奇是個騙子，&ldo;但我‐‐就是你說的那位神秘的&l;安&r;上校。&rdo;安德斯又轉頭對著瑞克說，&ldo;你認為你們已經得到ct底盤了嗎？簡直做夢！&rdo;

麥奇默不做聲地站著，但瑞克忍不住爆發了：

&ldo;做夢？你等著奇蹟出現吧。&rdo;他微微對安德斯一笑，&ldo;即使你最早到那兒，你也難以成功。記住，最早的將是最晚的。&rdo;

安德斯也對他微微一笑。&ldo;你確信如此嗎？&rdo;

瑞克不自主地搖搖頭，他為自己的不自信感到有些難過。

&ldo;那就跟我來吧‐‐只要你跟得上。&rdo;安德斯悠閒地點燃一支雪茄菸，但瑞克聽出了他聲音中夾帶的威脅，&ldo;但你知道平民禁止進入到ct物體周圍一百公里範圍以內。在需要的時候，我會用太空槍來執行那條法律。好好想想吧。&rdo;

瑞克並不是沒想過，但他鎮定地朝麥奇笑笑。在臣服於星際公司一年後，能夠公然與之對抗讓他莫名地感到愉悅，並且那可能存在的ct底盤仍在誘惑著他。

&ldo;我想我們會跟來的，&rdo;他故意這樣說，&ldo;如果那殘片上真有一塊ct底盤的話，這恰好說明它不完全是ct物質。因此我想那一百公里的限制將不具任何效力。&rdo;

&ldo;恐怕你需要再多想想。&rdo;安德斯朝一直默默站在他身後的那位檢查員點了點頭，然後轉身對麥奇說，&ldo;你飛船的主驅動裝置上的調頻鑽石有許多斑點，航空港安檢辦公室已下令將其沒收。&rdo;他的聲音熱誠友善，彷彿他為這事真正地感到遺憾。

&ldo;我的調頻鑽石沒什麼問題。&rdo;麥奇生氣地說，&ldo;那是顆接近完美的天然鑽石，相當安全，不容你詆毀它。它已經驅動我的飛船二十年了。&rdo;

&ldo;檢查員們說它已滿布斑紋，相當危險了。&rdo;安德斯無動於衷地說，&ldo;任何突然間增加的超額負荷都會將它燒毀。不管怎樣，它被沒收了。恐怕你們不能離開巴勒斯港了。&rdo;

第九章 昏睡的太空人

在乘衛隊的勤務飛船去巴勒斯二號星的路上，保羅&iddot;安德斯發現自己想要解開關於那根巨大的ct金針的謎團的心情