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萬幸，銳器沒有傷及心肺，沈越臥床數日後便好轉了。可尋壑至今未能釋懷，但凡觸及這道傷疤，就內疚不已：「爺，對不起。」

沈越會意，撫摩著尋壑脊背，柔聲安慰：「沒事，都過去了。」

尋壑長嘆一氣，回歸正題：「沈爺陪我下南越那次。那天清早拜別小侯爺，出到街上，沈爺還記不記得，我們遇見了一位屠夫，他推著板車，車上是躺著對剖的死豬，和我們擦肩而過。」

思索片刻，沈越道：「記得。」

「他就是我那繼父。」

「！！！」沈越驀地想起當時，尋壑突如其來的咆哮慘叫，而後不省人事，醒來後陷入六親不認的瘋魔，期月之後才見好轉……

原來如此。

兩個月後的某天，尋壑從程隱口中得知，老屠夫死了，死無全屍，更無葬身之地。

「是你的意思嗎？」見到沈越，尋壑問。

「嗯。」而後，沈越又補充道，「如果早一點知道，這老畜牲絕不可能活這麼久。」

沈越發現，自那之後，再沒聽尋壑嫌棄自己髒，他那愛乾淨得幾近怪癖的毛病也緩解不少。

轉眼清和八年，五月十五。

初夏，梅子金黃杏子肥。趕在夜幕之前，沈越快馬奔回江寧。

今兒是尋壑生辰。

五年前，沈越照例為尋壑慶祝，尋壑難得喝得酩酊大醉。

如果說沈越今生曾見識驚濤駭浪，尋壑那次的醉後真言算是一個。

自複合後，沈越給尋壑辦一些儀式，以昭告自己的珍視。但尋壑總是推辭，連沈越想給驚喜的苗頭都統統扼殺。沈越只當尋壑是性子低調的緣故。

直到那天，聽了尋壑一番話，才發現不是。

尋壑說，自己生來就是一個累贅，孿生哥哥替自己犧牲。而之後的苟活，都只是為了體驗人生多艱，上蒼似有意懲罰自己的偷生。

沈越恍然想起，若非子翀告知，相處十載，自己還不知惦記的是尋壑謊報的生日。

從來不願意過生日，似乎在這一天偃旗息鼓，就能掩飾二三十年之前、這顆不該出生的生命被誕育的事實。

所以次年，尋壑生辰，沈越早有交代，讓沈超準備好家宴，熱熱鬧鬧一波親友，以直白的儀式讓尋壑感知，他的『生』，是為親友所喜樂的。

而非累贅。

恰恰那一年，沈越安排下，尋壑首次以花旦扮相亮相親友跟前。

過去沈越奇怪，尋壑口口聲聲感謝沈府，可自複合以來，卻從未見他主動踏足沈府大門。但這件事之後，尋壑竟時不時上沈府串門。

沈越思前想後，總算明白原委。尋壑向來自卑出身，哪怕功成名就的今日，也自覺與沈府高攀不起。直到忌諱的隱秘被捅破後，尋壑收到意料之外的包容與支援，方才明白，沈超長時的關心並非客套，而是由衷的親近。

尋壑總說，沈府的糖醋魚好吃。

這道菜對於掌勺多年的沈越而言，小菜一碟。但沈越卻從未在仙眠渡做給尋壑吃。

因為沈越清楚，這不過是個幌子，這是尋壑回家、回沈府的幌子。

三日之前，沈越本打算推掉事情陪尋壑一日，可尋壑徑直禁止了。尋壑說，自己上午有新戲演出，演畢奔赴沙鷗在天香閣設下的祝壽午宴；下午再趕回沈府，沈超邀了子翀，一道為尋壑慶祝。

自己不再是尋壑唯一的需要，說不吃醋那是假的。

可是，比起將尋壑禁錮於井中、只給他觀望一小方藍天，沈越寧可放他於天地之間，自在翱翔。

已識乾坤大，尤憐草木青。

尋壑這幾十載歲月，從出生伊始的自我懷疑，以『活著』為恥，到而今三十有八，親