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草房子不大，左右一間廂房，中廳點了一爐殷姨娘調配的安神香，不一會兒，室內藥草氣味就馥郁起來。看尋壑睡得沉了，沈越才去後院收拾。

雖出身貴胄，可沈越學什麼都快，拿起掃帚也毫不含糊，三兩下就把後院打掃一淨。可放眼看去，只覺得偌大院子無絲毫綠植點綴，甚是寡淡。沈越想著，推開後院的門，院外是一片樹林，此間午時，陽光斑駁落在地上，一排藤曼叢生在院牆底端，心型葉片甚是別致，沈越看了兩眼，只覺得這葉子眼熟，蹲扒拉兩下，頓時目現喜色：竟是紅薯葉。

沈越挑了一處顏色深綠的葉叢，五指一抓將其連根拔起，只見根部墜著幾塊泥團，沈越將泥團剝落，就見內裡紅彤彤的物件——竟是飽滿肥圓的紅薯。那些年行軍荒野，除開狩獵，就數覓得果實叫人驚喜了，而紅薯在一眾吃食中，正是常見又潤口的好物。

興致上來，沈越一連挖了十幾顆，隨即將藤曼放回坑裡，根莖處覆上泥土，才用衣裳下擺兜了紅薯回院。

將紅薯清洗乾淨，沈越生了火，開始烤起紅薯來。因了紅薯沾水，起初滋滋作響，一會兒後，表皮的焦香氣味兒才散發出來，沈越連著烤了三顆，拿樹枝的手覺得累了，才作罷。將柴火堆撲滅，把紅薯揀進碗裡，回到草房子。

尋壑還在睡，難得的安眠，睡姿一成未變，沈越把碗擱在中廳小桌，就要剝一顆吃，突起一陣急促腳步聲，沈越抬頭，卻見劉二急匆匆進來，沈越忙站起，拿中指豎在唇中，回頭見尋壑無甚動靜，才走出去。

「大驚小怪的，什麼事？」

劉二喘了好一會兒氣，才答道：「門……門外，一人一馬，說要找沈爺，那馬好兇，我不讓進，它撒蹄子就要瞪我。」

「什麼？馬？」沈越想了想，又問道，「那馬可是通身雪白？」

「對，白得公主似的，卻是潑婦脾氣。」

沒等劉二罵完，沈越就大步流星出去。

門口，圓腦袋小夥死死揪著韁繩跟馬匹對抗，嘴裡念念叨叨：「人家府上你給我安生點！難不成你撞門進去？！」

「銀獅！」

方才還在極力掙脫的白馬，聽得這一聲呼喚，即刻溫順下來。沈越上前，輕撫著馬脖子，又問大順：「怎麼回事？」

「沈爺您走後，銀獅就不吃食了，昨兒撞壞了馬廄，今兒更囂張，直接跑出來了，我只好把他帶到這兒，讓他見你一眼。」

沈越看向白馬，不過數日，就見這畜牲昔日肥壯彪悍的筋肉萎縮幾許。

然而，此刻銀獅見到主人，先前的暴躁一掃而空，轉而抵著沈越臉頰止不住地摩挲，呼呼打著響鼻。

沈越撫了會兒馬匹，一聲喟嘆，才道：「我今後再不能上場打仗了，跟著我有什麼好？不如把你交給蔣行君，讓他給你安排個好去處吧。」

沈越話音剛落，就聽銀獅止住了響鼻，沈越站開一步看向馬匹，卻見銀獅烏溜溜的大眼，眼皮耷拉，濕潤瑩亮，竟是沁了滿眼淚水。

此間難受，就連沈越都忍不住別開眼去。

白馬不能說話，大順代為言語：「軍營不缺一匹戰馬，但銀獅卻缺不得沈爺您哪，我也想繼續跟著沈爺。我……我吃得少幹活勤快，銀獅雖然吃得多，但平日也是安靜的性子，不煩人，沈爺……沈爺可否替我倆問丘公子一聲，讓我倆也留在丘府……」說到後面，語音愈弱，明顯底氣不足。

畢竟，大順跟沈越也有好些年頭了，當年沈府破敗時尚且鐵骨錚錚的沈爺，怎會為了這點小事去低三下四向人求情？

氣氛霎時死僵。

就在大順即將放棄時，沈越竟開口道：「好，我去問問。」

尋壑朦朧聽得一陣腳步動靜，待睜眼回看，卻一室無人，只有清晰可