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“嗯，我又不是傻瓜，”夏玉瑾應道，“過些日子是太后六十大壽，國庫空虛，聖上正發愁呢，我現在就給他送點銀子去表表孝心。順便去陪太后聊聊天，講講坑人賭坊倒黴的故事，逗她老人家高興高興。”

葉昭搭上他肩膀：“喂，你到底是怎麼作弊贏錢的？趁現在無人，說給我聽聽。”

“老子的獨家秘笈，怎能外傳？”夏玉瑾推她的手，推了幾把都推不動，便胡扯道，“我聽得見骰子神仙說話，是他告訴我幾點的。”

葉昭道：“是聽骰吧？誰教你的？”

夏玉瑾憤憤道：“我自學的。”

葉昭搖頭：“這玩意就算有天賦，也要一二十年苦練，看不出你還有這個毅力。

夏玉瑾憤憤道：“誰要學了？我是天生體寒，四歲時又不慎落入冰水，導致病情惡化，出不得大門，在院子裡整整給關了十四年，屁事都不準幹，無聊得可以淡出個鳥來，除了玩玩骰子，還能幹什麼？自己左手和右手玩，玩多了，什麼都琢磨出來了。”

他從懂事起，身體就很虛弱，有時候站在花園裡走兩步，給風吹一吹，都會莫名其妙地暈下去。屋子裡沒斷過藥香，黃鬍子的、白鬍子的、沒鬍子的大夫看了不知多少，大家都說他活不過十八歲。安太妃幾乎哭斷了腸子，將他當水晶人兒般養在深宅裡，不敢讓他傷神，不敢讓他勞心，唯恐碰一下就會碎掉。

他不需要讀書，反正讀了也白讀。

他不需要練字，反正練了也白練。

任何本事放在一個隨時會死的人身上，都太奢侈。

無論學得再多再好，過不了幾年，統統都會煙消雲散。

有時候偷偷聽小廝和丫鬟們說起外面的世界，十里秦河，奢華無邊，引人遐想。有時候靠在院門，聽外面貨郎歡樂的吆喝聲，吵鬧聲，馬蹄聲，是那麼的鮮明。有時候拿著書本翻看，裡面有萬里山河，草原大漠，美景如畫。

他看見的只有四面圍牆，一面藍天，上面變幻著幾朵白雲。

有時候會像猴子，有時候像百靈鳥，有時候像駿馬……

可是伸出手，全部都碰不到。

十四歲那年，蠻金入侵，漠北被屠。

訊息傳來，上京的宗室貴族一片混亂。

他趁守衛鬆懈，改了裝束，悄悄地溜了出去。他像個傻子似地站在大街上，好奇地看著眼前的一切，耍著猴戲的大叔敲著鑼鼓過去，揹著糖葫蘆的漢子一路吆喝，樣樣都是那麼新奇有趣，生命的色彩濃郁得彷彿要跳動起來，怎麼看都看不夠。

他胡亂走著，酒樓裡有說書先生在口沫橫飛地說葉昭將軍的故事，他駐足聆聽。

“葉將軍年僅十六，卻天資過人，統帥進退有道，堪比前朝衛大將軍。他長相威武，身高九尺，持一百二十斤的宣花板斧，騎著白雲馬，端得是萬夫不敵之勇，他親任先鋒，衝入敵陣，朝來將大喝一聲，橫斧砍去，無人能擋……連反應都沒有，腦袋便掉了下地。當真是男人中的真男人，英雄中的真英雄！”

天下有那麼厲害的男人嗎？

他坐在旁邊聽入了迷。

明明兩人差不多大，他已是縱橫天下的將軍，他卻是關在宅子裡的廢物。

心裡有點羨慕，有些不甘，有點嫉妒，有點無奈。

評書沒有說完，離家計劃沒有成功。

他被當女孩調戲了。

他暈倒了。

他被送回家了。

安太妃坐在他床頭，整整哭了一天。

他默默地躺著，默默地聽著，默默地祈禱……

“如果能有奇蹟，讓病情好起來，就讓我變成和葉昭一樣威風的男人吧。”

夢想啊夢想……

“