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是出城迎齊王車駕，路途有些遠，暮笙便舍了轎，自騎了馬來。但今日晚宴，勢必免不了飲酒，再騎馬就不合適了。

暮笙回府，洗去一身塵埃，又換了身材質輕便，繡紋繁複華麗的襦裙，如此，舒適而不失正式。

梳洗之後，距開宴還有些時日，暮笙走入書房，自案底取出一隻楠木匣子，開啟，裡面是一疊銀票，總計三萬兩白銀。她一年祿米一千石，俸鈔三百貫，折成銀子，約莫是一百八十兩。一百八十兩，夠她寬裕地過一年。自然，她收入並非只朝廷俸祿而已，薄家還有些田地店鋪，店鋪出租，田地取租，她的日子過得頗為富足。

但趙成與林潭、黃永濟的大手筆仍是讓她大開眼界，三萬兩，足夠普通百姓一家衣食無憂一輩子。

真是，怎麼也不能相信他們是安分守法的良民。

暮笙默默扶額，拿出一本冊子來，做了一筆帳，而後從匣子中取出一部分銀票，喊來薄林道：&ldo;你去買些田地，必要臨海的。&rdo;

薄林不解道：&ldo;臨海的田地受海水浸透，不好種莊稼，府君……&rdo;

暮笙一皺眉：&ldo;讓你去你就去！我自有用處。&rdo;

薄林忙應是。

這一耽擱，天色漸暗下來。暮笙稍稍對鏡上妝，便出門去了。

宴上臨安郡上各府衙都來了些人，鹽政衙門來了巡鹽使閔世傑。

閔世傑是一個四十餘歲的斯文人，眉目溫和，笑意溫潤，如在歲月中磨平了稜角的一塊玉石，圓融光滑，令人見之可親。他就任巡鹽使七年，先帝時便因熟諳鹽事派至江南，皇帝即位後一直騰不出手來，便想著一動不如一靜，讓他在這個位置上做到今日。

暮笙打量了他幾眼，不由在暗中警惕，閔世傑身上那種圓潤溫雅的氣質讓她想到一個人‐‐裴伯安。

這個人不好對付。倘若他知趣倒罷了，不然，怕是另有波瀾。暮笙想道。

推杯換盞，閔世傑笑容穩得很。宴上稍稍提及齊王他們此次南下目的，閔世傑皆含笑聽著，又正義凜然道：&ldo;下官雖遠離京城，卻也是陛下之臣，自遵陛下之詔，但凡陛下聖意，無不遵從。殿下若有差遣，儘管吩咐就是，下官萬死不辭！&rdo;

齊王滿意頷首，有巡鹽使相助，事情自然容易得多。

這一席酒宴下來，臨安官員明面上的立場摸了七七八八。

白日的艷陽西下，入夜後卻突然下起雨來。

秋雨生寒，細細的雨絲打在臉上，手臂上豎起疙疙瘩瘩的汗毛。

因這一場突如其來的秋雨，晚宴便散得早了些。

眾人目送齊王離去，便照著官位大小，先後上轎走遠。暮笙與閔世傑品階差不多，二人一同出門。

兩家的轎子並列停著，轎夫見自家大人出來，忙壓轎，周全地掀起轎簾。

&ldo;閔大人，告辭。&rdo;暮笙拱手道。

閔世傑頷首道：&ldo;雨天路滑，府君慢行。&rdo;

暮笙一笑，正要彎身入轎，忽聽閔世傑在背後如自語一般道：&ldo;這雨，說下就下，也不知何時能停。咱們有傘有轎是不怕，只是苦了百姓，去歲剛遭災。&rdo;

暮笙身形一頓，又從容自若地上了轎。

閔世傑不會無緣無故地突發感慨，內裡必有深意。暮笙坐在轎子裡琢磨了一路。雨、傘轎、百姓，應當各有指代。

莫非是暗示有人要從百姓身上下手？暮笙冥思。

同她冥思苦想不同。說了那虛虛實實的話的閔世傑卻是輕鬆自在。

回到閔府，門上的門丁便湊上前低聲道：