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基，不想妹妹又遇到這樣的憾事，真是讓愛家傷懷。”

“宮內仰仗娘娘傾力支撐，才會有現今的局面，還望娘娘保重鳳體。”文武百官隨聲附和。

“太后娘娘，奴婢還有一事相求。”阿孃硬著頭皮提及來意。

“自家人，說吧。”

“先帝的帝聯公主，我也一併給您帶回來了，只是這孩子摔下山崖時傷到了腦子，對宮內之事抹去了不少，前些日子，又被人誣陷，說是我們褻瀆了皇家聖物，還望太后娘娘開恩，看在她是皇家血脈的份上，法外輕判。”

“哦，有這樣的事情，李尚書。”掌管行文案例的李尚書趕緊左跨一步。

“臣在，卻有此事，據府衙公文，三日前查到在育德夫人的農院中，找到了前些年您賜給廖加土司的翡翠玉白菜，於是官衙做了處理。臣不知是先帝的育德夫人，行事有些魯莽，還望太后娘娘和皇上恕罪。”

“不知者不怪。既然是自己的東西，拿來看看又有何妨，帝聯公主既已回宮，就安心住下來，妹妹在外漂泊這些時日，想必也是吃盡了苦頭，回來了，也該讓姐姐盡些心力。”

阿孃噗通跪下：“太后娘娘，育德已經得了失心瘋，這個病認不清人的，小心傷到娘娘和皇上，怕是奴婢吃罪不起。也會讓育德罪孽深重，還望太后娘娘三思。”

“既是如此。這樣吧，哀家恢復你尚書夫人的名諱，來人，撥一處宅邸給玉帶夫人，俸祿按照尚書待遇，你要幫著哀家繼續照顧育德妹妹，只是，帝聯身為公主，又是即將出閣的年齡，未免去落人口實，就留在宮裡吧。”雖然未能如願將阿梅一起帶出宮，能有這樣的結局，阿孃鬆了口氣，又忍不住看向梅子，她輕微的搖搖頭，是在告誡阿孃，不能再推辭了。

只要孩子活的好好的，在哪裡都是一樣的，阿孃稱心道謝：“太后娘娘，奴婢斗膽想跟帝聯公主話別，還望娘娘成全。”

“國嬤嬤，把她們帶到御花園，小酌一會兒吧。”

“諾。”

玉帶夫人看著國嬤嬤走遠了，拉住梅子的手，低聲說：“孩子，阿孃也是沒有辦法，這是唯一能讓你活命的機會，宮闈之爭向來已久，阿孃以後幫不了你了，但是，阿孃要你記住，為了我，你一定要活下去，阿孃會在這宮外時時牽掛你，你要知悉，當今的太后娘娘與育德有過一段很深的過節，你要時時處處懂得忍讓，才能保你平安。”

“阿孃，這麼說，阿蓮才是真正的公主，我取而代之，將來讓阿蓮得知真相，您該如何自持。”

“這場禍事本就是因她而起，阿孃知道你當晚就看出端倪，卻沒有半點責怪的話語，可見阿孃沒有看錯你，心慈面善在這宮闈之中是最要不得的，表面附上一層面善，到不打緊，若要是心慈不改，那就是要吃大虧了。”

“孰輕孰重，阿梅明白的。”

“是福是禍，要靠你自己了，我們的時間不多了，阿孃長話短說，我要清清楚楚的告訴你，當年先帝駕崩，太后要所有伺候過先皇的夫人統統去祖廟的皇陵陪葬，當時，育德懷孕，也未能倖免，宮中的長公主陽平的母親，也是在那個時候去世的。”

“不留痕跡掃平一切障礙，手段雖高明，做法卻令人不恥。”看來太后是位計不旋踵的人物，梅子在21世紀社交頗廣，不過，像太后這般性格獨到的為數不多，接下來的功課，是塊難咬的饃饃了。

“阿莊的阿爹也是在那次逃亡中為了引開追兵，再也沒有回來，育德失去了腹中胎兒，心存死念，我救下了她，還是無法避免她得了這樣的失心瘋，孩子，你要牢記，太后，絕不會輕易接納你，一定要如履薄冰，好自為之。”育德痴痴的笑讓梅子的目光停留在這張被歲月摧殘的臉上，遠處一株含苞待放的臘梅，鬱郁紅紅，讓育德的笑意