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玳瑁與珍珠母貝鑲柄之黃金帽針。尊崇的赫拉特瑰寶，繪畫巨擘畢薩德大師，以此針刺瞎其高貴的雙目。

我問侏儒在哪裡找到了這本《賽裡姆蘇丹年史》。我跟隨他穿越灰塵滿布的黑暗寶庫，迂迴繞過堆疊的箱籠、布匹織毯和櫥櫃，鑽過樓梯底下。我注意到我們時而縮小時而放大的影子，滑過鐵盾、象牙及虎皮，走入另外一間房間。同樣的奇異暈紅，從布匹和絲絨中蔓延而出，充盈室。收藏《君王之書的鐵箱旁邊，堆滿了他書冊、金銀絲線鑲繡的各式布匹、尚未琢磨的塞以藍寶石和紅寶石鑲嵌匕首。在這堆物品中，我發現了君王塔赫瑪斯普呈獻的其他貢品：伊斯法罕的絲地毯、一副象牙棋盤，還有一樣即刻吸引我目光的物品‐‐一個顯然是帖木兒時代的筆盒，上面紋著中國飛龍花草，以及珍珠母貝鑲嵌的太陽。我開啟筆盒，一股檀木和花露水的幽香飄然而出，裡面躺著一根玳瑁與珍珠母貝鑲柄的金針平常用來固定包頭巾上的羽飾。我拿起帽針，鬼魅般地返回了我的座位。

再次獨處，我把畢薩德大師拿來刺瞎自己的金針放在攤開的《君王之書》上，凝視著它。我微微顫抖，不是因為看見這根他用來刺瞎自的針，而是因為只要是看到他神妙的雙手曾經拿過的東西，我就會這樣。

為何君王赫瑪斯普會把這根可怖的針與書一併呈獻給賽裡姆蘇丹？是否因為這位君王，儘管幼年受教於畢薩德，青時大力贊助藝術家，到了老年卻改變了想法，疏遠了所有詩人和藝術家，虔誠投入信仰與禮拜？是否也是由於這個原因，所以他願意讓出眾多頂尖畫師投注十年心血繪製這本精美典籍？他之所以送上這根金針，是否為了向眾人證明，偉大畫師是出於自己的意志刺瞎雙目；還是如謠言所傳，是為了傲地宣告，任何人只要看了書中圖畫一眼，就不願意再觀看世上其他事物？然而，對於君王來說此書已不再是經典了，因為他只感到了無限後悔，和許多統治者晚年一樣，擔憂年少對繪畫的愛為自己招致了褻瀆之罪。

我想起一些憤世嫉俗的細密畫家們告訴我的故事，他們行到老年，才發現自己的夢想終究無成：黑羊王朝統治者吉罕君王的軍隊準備進入設拉子時，該城著名的畫坊總監伊本&iddot;胡珊宣佈：&ldo;我拒絕改變畫風。&rdo;並叫他的學徒以烙鐵弄瞎了他的眼睛。雅勿茲&iddot;蘇丹&iddot;賽裡姆敗蘇丹伊斯瑪伊爾後，他的軍隊擄掠大布裡士，搜刮七重天宮殿，並帶回一批細密畫家。傳言說其中有一位年老的波斯大師，因為相信自己絕對無法忍受以奧斯曼風格作畫，於是用藥毒瞎了雙眼，並非如某些人所言，他在半路染上怪病導致失明。每當我的細密畫師們生氣的時候，我就給他們講述畢薩德刺瞎自己的故事，讓他們以此為楷。

難道沒有別的解決之道？倘若一位細密畫師，就算只是微乎其微地，只要他喜歡一點新的繪畫方法，難道就不能拯救整個畫坊，並儲存前輩大師的風格？

這根優雅細長的帽針尖端，有一絲黑的痕跡，然而我酸澀的眼睛分辨不出究竟是不是血。我把放大鏡往下移，凝望金針良久，彷彿注視著一幅愁的愛情圖畫，染上了相仿的愁緒。我試著想像畢薩德是怎麼辦到的。我聽說當事人不會立刻失明，黑暗的絲絨會緩緩降臨，有時候歷時多，有時候得花上幾個月，就好像自然衰老的失明一樣。

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