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再看她那無辜的小眼睛，弱小可憐，搞得司清湖都覺得是自己輕薄了她。

想到這些，司清湖有點身熱耳燙，於是放開了蕭桐。

蕭桐立即從腰間抽出一個小匣子遞給司清湖，「聽說你要嫁給梁公子了，這髮釵我想送給你，就當是賀禮！」

司清湖怔愣，嘴角抽了抽，想笑笑不出來。昔日死纏爛打，揚言要把她娶回家的蕭桐送她成親賀禮，有點難以置信！

蕭桐見她沒接，趕緊解釋道：「你放心吧，這只是賀禮，我以後都不會糾纏你了。既然你和梁公子兩情相悅，於你來說這親事也是好事一樁，我自然是為你高興的。」

梁公子是刑部尚書幼子，人中龍鳳。兩年前與司清湖相識，兩人甚為投契，梁公子也自然成了青玉坊的座上賓，明眼人都瞧得出他和司清湖兩情相悅。

司清湖沉默了半響，不知在想些什麼，隨後淺淡一笑，道：「不用了，你我不過一場相識，還沒到互相贈禮的份上。你拿回去吧！」

蕭桐笑容凝固，遞禮物的手僵在半空。

不覺有些心酸，五年的追求，在她眼裡竟只是相識一場，原身也太失敗了，把她的臉都丟盡了！

「蕭四郎，拿好你的一百兩了！」

餘姑姑嘲諷的話音突然傳來，剛好打破了一室尷尬的氣氛。

把交子塞進蕭桐手裡，瞧見那個精緻的盒子，餘姑姑毫不客氣地奪了過去，開啟，望著裡面那根珍珠髮釵，露出貪婪的笑容。

「呦，這髮釵送給我家清湖呀，那我收了！」

「這……」蕭桐心急，剛想伸手奪回，但看司清湖毫不在意，像是默許的樣子，只好作罷。

轉念想想，司清湖是和青玉坊簽了賣身契的藝伎，餘姑姑是有權替她收受贈禮，且能分得一半的價值。

既然債討到了，禮也贈了，蕭桐也不好久留，作揖後便客氣離開。

走到門口，一陣涼風襲來，沁入骨髓，蕭桐打了個冷顫，忍不住咳嗽了兩聲。

司清湖目送蕭桐，見她佝僂身子咳嗽了幾聲，那病懨懨的背影看著還蠻可憐的。

真是世事難料，昔日風光得意的蕭家嫡女，竟落得個病秧子的可憐下場！

…………

蕭桐一天下來走了三家討債，最爽快還錢的竟是青玉坊，算是多得了司清湖。其餘兩家她磨皮唇舌，賣慘又恐嚇才把債務收了回來，共計得三百兩。

剩下十幾家都是些零星債務，分佈在十多處，這些她這個當家的就不親自出馬了，交給蕭氏行的掌櫃上門討要回來。

這件事很快傳遍了蕭家上下，僕役丫鬟們都嘖嘖稱奇，「當家的不僅變了性子，還腦子開竅了！」

要知道那幾家欠債的都是刺頭，蕭氏行的掌櫃三番四次親自上門討要都碰了一鼻子灰，錢沒追回來，還整得自己像個放高利貸的無良老闆，壓迫小老百姓似的。蕭桐一日就擺平了他們，著實有些本事。

陳氏在自家院子，聽著掃地的下人稱讚，切了一聲。

然後踏入了書房，督促自己兒子讀書去。

蕭梓面對著如山堆疊的書籍，一邊撓頭一邊提筆寫字，看見陳氏進來後，懇求：「娘，你讓我去牙行幫四郎的忙吧？」

陳氏恨鐵不成鋼道：「去什麼去！這牙行遲早倒閉，你去能撈到什麼好處？明年就要科舉了，你給我好好讀書！」

蕭梓欲哭無淚：「我根本就不是讀書的料！」

以前蕭家風光的時候，他日日跟著蕭桐鬥雞逛勾欄，別提多快活了。現在蕭桐雖然轉了性子，但跟著他打理牙行，也總比對著這枯燥無味的書本有趣。

「娘，我聽說四郎為牙行討回了三百兩，說不定蕭氏行真的能起死回生，你不讓