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進行科學的交流了。就轉身去翻行李箱，要去拿出自己編寫的《世界植物圖志》，想給他們進行啟蒙教育。誰知等他開啟行李箱，卻大叫起來。

汪醒陶與小廝都嚇了一跳，忙問怎麼啦。

麥金農臉色變得很難看，汗水從額頭上流了下來，他氣急敗壞地說：“他把我的錢，我的錢全偷走了。還有我的護照，也不見了。”

汪醒陶一愣，他剛才確實懷疑這個大個子是與陳傳串通好的，來偷他的茶樹種子。現在見他面色鉅變，箱子裡除了衣物和一些鏡子、鏟子、杯子之類再沒有別的，也就相信了。

他氣憤地說：“這樣的人你怎麼能僱他呢？”

麥金農順口答道：“是英國領事推薦的他，說他馴服聰明，又忠誠老實。”

《菊花醉》第五章（9）

汪醒陶愕然說：“英國領事？你認識英國領事？你到底是什麼人？”他的口氣變得嚴厲起來。

麥金農手足無措地說：“我是英國人，我不是壞人。我是搞植物學研究的，請你們相信我。”

汪醒陶大吃了一驚，小廝則嚇得跑出了門外。兩個人像看怪物一樣看著他，半天沒說話。

五

舒城縣衙座落在估衣巷的旁邊，是一處明朝萬曆年間建築的院落。衙門口的石獅子，腦袋被打破了半邊，一條腿也折了，下面用一塊青磚墊著，勉勉強強地蹲坐在那兒看門。

這還是當日太平軍陷落舒城時，與清軍及團練進行街巷肉搏戰時留下的痕跡。

大門是兩扇厚達八寸的青棡木做成的，每扇門板上都鑲了四十八枚銅帽釘。兩副銅做的門環，是雕刻了花紋的，有一隻的把手已經飛去，據說是鬧太平軍時，被亂民偷走了。

大門兩邊的影壁牆上，用顏料塗寫了四個大字：

肅靜

逥避

按大清的律令，各衙門的辦公時間，都是卯時點到，辰時就已經吃過早飯，該幹啥就幹啥了。

直到辰時已過，才見快班的兩個差役懶洋洋地把大門開啟，打了幾個哈欠，歪斜著身子，在那兒站班。路上的行人，都低了眉快步走過去。

一個眼裡長了蘿蔔花的差役問：“二哥，昨晚又弄了多少？”

另一個年長的、腰有點駝背，嘴裡叼著個大煙袋，“噗哧噗哧”地猛吸了幾口，然後閉目屏息，很享受的樣子。過了好大一會兒，才睜開雙眼，用衣袖抹擦了幾下眼屎，說：“弄了個屁！都是些窮鬼，打官司都掏不出狀子錢，哪裡有點油水。”

蘿蔔花抱怨道：“再這樣熬著，老子也受不了啦，乾脆投李大人的淮軍去。”

駝背說：“你年輕力壯，又沒有老婆孩子拖累，去就去唄。人活百歲也是個死，死哪兒不一樣。”

蘿蔔花不樂意了：“二哥，這話說的，我不樂意聽。好像我一當兵就是個死？”

駝背說：“人活著都得死。誰能不死？早死晚死不一樣罷了。”

蘿蔔花啐了一口：“你個鳥嘴裡出來的都是屁話。”

駝背沒理會他，突然大喝了一聲：“噯，說你哪。在那兒鬼鬼祟祟地幹啥呢？這是縣衙門，不是你們家的牲口圈！”

蘿蔔花定睛看去，見估衣巷口露了個人頭，一閃又沒了。

駝背說：“老五，去看看，是哪家的雞。”

蘿蔔花膽怯地：“二哥，我心裡跳得厲害呢，還是你去吧。”

駝背把菸袋鍋朝石獅子屁股上一磕，回手插在腰帶上，把水火棍拎在了手裡，不屑道：“就你這囊包，還要去投軍？”

駝背躬著腰，轉過巷口，伸手就從巷子後面拽出一個人來。那人被他逮住了辮子，直喊疼痛。駝背並不鬆手，嘴裡說道：“疼？它不疼你誰疼你？等會