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豈料阿俏接著說：「反正大老遠地來了一趟，我總要將親戚們都見著了再回去的。」

寧淑的臉色一下子就好看起來：啊？這孩子還真當是走親戚那！

鐘敲十一點的時候，阿俏正將清洗乾淨的長髮一點點梳開、晾乾。她從自己住著的閣樓上探頭望出去，只見阮家大院門前停著一部車子，有男男女女的聲音在遠處喧譁著告別。

阿俏就知道自己的姐姐阮清瑤回來了。阮清瑤大她三歲，今年已經十八歲，是省城裡一個「黎明沙龍」的成員，所以時常玩到很晚才回家。寧淑是她繼母，有時不大好管，家裡其餘人則不怎麼管她，由著她胡鬧。

阿俏不理會阮清瑤，自管自晾乾頭髮就去睡了。

而她早先留在堂屋的那隻竹籃，和竹籃裡盛著的桔紅糕，依舊留在堂屋裡。

阮家二小姐阮清瑤回來，只隨意瞥了一眼，心想：什麼東西？又是哪裡來了遠房親戚要打抽風麼？她也沒放在心上，自管自回去了。

待到夜深人靜，阮家上下人等俱已歇下的時候，反倒是有個身影出現在堂屋裡，望著月影下的那隻竹籃，不免有些好奇，一伸手，拈了一隻油紙包出來，掂了掂，從裡面取了一枚小巧的桔紅糕出來，放入口中嚼嚼，隨即點點頭，將這油紙包整個兒揣進了懷裡，轉身從堂屋裡離開。

第二天阿俏起了個大早，將周身上下收拾齊整，就趕到廚房去。

廚房裡灶火已經生了起來，生火的小廝見到阿俏一愣，這才認出這是昨兒剛到的「三小姐」。他隨意指點，「那邊是老太爺早起要喝的豆漿，這壺裡是二老爺的咖啡，就這兩件，您可千萬別動啊！」

說著，這小廝就打著呵欠走了，將阿俏一個人留在廚房裡。

阮家人似乎沒有吃早點的習慣，阮老爺子養生，晨起會喝一碗豆漿或是牛乳。阿俏的母親寧淑與姐姐阮清瑤在家都是過了十點才會起的，多半折騰到十二點才梳洗好穿好衣服下樓，直接吃午飯。父親阮茂學和弟弟阮浩宇要上班上學，大多看有什麼就隨便吃些，但是阮茂學一杯咖啡卻是少不了的，這是他從留洋歸來的大伯阮茂才那裡學來的習慣。

阿俏望著阮家大宅的廚房，雖然她只孤零零的一個人，可在這一刻她卻突然想要笑出聲來：

——這可是她的戰場啊，她回來了。

這間廚房，甚至比尋常人家的堂屋還要大些。雖然這只是阮傢俬廚，卻足以與酒樓的後廚相媲美，甚至分成了切配、紅案、白案等幾個區域，各種廚具應有盡有。阿俏過去拉開櫃門，只見各色食材、輔料也整整齊齊地擺放著。

阿俏取了一片磨刀石來，擦擦擦地將刀磨亮，心裡想，這一大早的，吃點兒什麼好呢？

她去檢視了裝著新鮮菜蔬的箱籠，今日新鮮的蔬菜大約還未採買來，櫃底除了一小把薺菜、幾顆冬筍之外，沒什麼旁的了。

阿俏想了想，去削了小小的一片五花肉，細細地跺成肉餡兒，然後將薺菜焯熟剁碎，與肉餡和做一處。她又和了一小把面，擀成麵皮，將調過味道的餡兒填進麵皮包成元寶形的餛飩。

阿俏本想將這五六隻薺菜肉餡兒的大餛飩煮來吃的，想了想，還是臨時改了主意，去尋了一隻平底鍋出來，將包好的餛飩擺在鍋裡幹煎，看看底面煎至金黃，阿俏便淋了一碗水進去，扣上鍋蓋，讓這餛飩悶熟。

這種做法，做出來的餛飩賣相與口感俱佳，而且油煎之後，廚房裡會瀰漫著濃鬱的香氣。果然，阿俏揭開蓋子的那一刻，薺菜肉餡兒的香味兒一下子就沖了出來。阿俏看看水燒得漸幹，就將鍋從灶上挪開，隨手撒一點芝麻與小蔥，將她做的這道幹煎薺菜大餛飩給盛在碟裡。

阿俏挾了一隻，然後咬了一口，燙，燙舌頭了！可是雖然燙，這幹煎的餛飩又