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許徵給小姑娘繫上她狐狸毛的披風，又捏了捏她瞧著似乎不太高興的臉，只說：「清輝院裡的雪我叫他們不必掃，等著你回來堆雪人。」

柔止歪著頭瞧著他，像是在打量他話語的可靠性。

好半晌，她難過地撇撇嘴，在丫鬟婆子們的催促之下登上了去餘府的馬車。

……

高陽公主昨日方到餘家，休整了一夜，人還是懶懶的，她年紀不大，可卻有了餘昭儀一半的美貌，即便眼眸半闔，依舊是明艷動人的。

餘燕景經人通報進來，見她還一副不想起身的樣子，便道：「公主，先前我便代你下了帖子，要宣寧府中一些有頭有臉人家的姑娘們都來赴宴，如今時辰已差不多了，公主該起身了。」

高陽公主有些不悅，只說：「誰說我要設宴？」

餘燕景在外再是跋扈，也不敢到她跟前造次，聞言只好笑說：「這是我父親的意思，宣寧府人才濟濟，今日赴宴的姑娘們家中也有出色的兄長和弟弟，公主不妨……」

文宜婉微微蹙眉，道：「當日許家對餘家何等襄助接濟，許皇后失蹤、太子哥哥如今不見蹤跡，你們難道便沒有半分惻隱之心，還要上趕著給我物色夫婿麼？」

餘燕景一驚，不意這位在深宮中嬌養長成的公主心思竟如此敏銳，說話也竟如此不留情面。她只好賠笑道：「我父親只是替公主打算，並沒有想旁的……」

文宜婉輕輕笑了一聲，也不知是嘲弄還是什麼。

今日的宴席乃是設在餘家的花園之中。餘家曾經接待過南巡的皇帝，因此整座府邸建造得氣勢恢宏，所謂的花園也極大，其後廳臨了蓮池，池中奇峰絕壑，四圍灌木蒙叢，如深山茂林，頹然碧窈。

才落了一場雪，天氣寒冷，可雪後初霽，景色卻極美。滿池殘荷，更添幾分韻致。姑娘們齊聚在蓮塘邊的亭子裡頭，圍爐生火，雖外頭春寒料峭，可亭子裡頭笑語晏晏，儼然暖春。

文宜婉並未入座，只是在蓮池之上的望山亭中端然坐著。餘燕景陪坐在側，笑道：「公主瞧那穿著海棠紅的衣裳的，是華家的三姑娘，其母是楊氏女，人也大方溫然，公主若是瞧著歡喜，便叫上來一道說說話罷。」

文宜婉聽見「華家」，便道：「是那位探花郎出身的華知府麼？華知府倒是個美男子，女兒瞧著怎麼平平無奇。」

餘燕景聽得一怔，便見文宜婉又伸手一指，指向席間自顧自埋頭苦吃的一個女孩兒，她掩嘴輕笑，說：「這個孩子倒是粉雕玉琢，雖然年紀小，卻如荷花初露，想來長大些，會是個美人兒。」

她因著是皇室中最小的孩子，一直很想要一個這般的妹妹呢。

餘燕景笑容微微僵硬，只說：「那便是華家四姑娘，她方才是華知府的女兒。」

文宜婉卻忽「噗哧」一笑，餘燕景順著看去，見柔止不僅吃著東西，還時不時地拿些東西到桌下，仔細一瞧，她懷中一團白絨絨的物什，倒好似……一隻貓？

餘燕景只好說：「可要我將她喊來陪您說話？」

文宜婉搖了搖頭，懶懶道：「罷了，這小姑娘瞧著很是可愛，我身份特殊，沒的嚇了她。」

餘燕景方才鬆了一口氣。她不喜歡華柔止，自然也不希望她能夠得到高陽公主的青眼。

等到眾人吃得差不多了，餘家的幾位姑娘們便招呼眾人四處賞景，柔止遣青霜去馬車上取自己落下的手爐，自個兒則抱著撲撲，到處閒逛。

忽地面前落下陰影，柔止抬起頭，便見前頭餘燕景同華柔嘉一道站著，華柔嘉見她抱著貓，微微皺了皺眉，倒是不欲在外惹事，只是冷笑了一聲，說：「出來赴宴，還抱著一隻貓，成何體統？」

柔止小聲辯駁道：「我本來想把撲撲留在馬車上的，是三