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而今林家也算是太子妃的母族，太子自然會看在華柔止的面子上出手去撈一手林家的頂樑柱。

除了林家，還有許多說不上名字的人，來笑眯眯地同華柔止交談。

柔止只覺得耳畔嗡嗡作響，一時間竟是有些弄不清自己的輩分了。好不容易看見個熟人，她頓時鬆了口氣，喊道：「高陽公主。」

文宜婉走過來，見著太液池邊熙熙攘攘的，頓時有些疑惑：「宮人說孫貴妃起宴，召我相陪，這也就罷了，怎麼來了這麼多人？」

柔止一怔：「不是說，為溫老將軍慶功麼？」

「父皇都病得起不來身，」文宜婉皺了皺眉，「我今早想去給他請安，都被孫貴妃的人攔了下來，說是父皇自昨晚起都在昏睡，如此怎麼能慶功？好歹也要等父皇好一些了才是。」

柔止心下有些不安，忽地便說：「那你幾日沒見陛下了？」

「也就是從昨夜起，」文宜婉道，「我本來也有些奇怪，今早想去同皇兄問問父皇到底如何了，可是他率人去城外迎舅祖父了，我沒見到他的人。」

柔止頓時有些不安。

她算來得早的，如今依舊有源源不斷的女眷湧入宮中來。宴會所在之地是太液池畔，而今秋日，放眼可見蒹葭蒼蒼，廊榭曲折，橫越水面，許是未免有人不甚落水，每隔數步，便有衛兵站崗。

她心中頓時生出一個荒唐的猜測。

這不像是要舉辦宴席，反倒是請君入甕。

她扭頭便要走，卻被人叫住了。

「華四姑娘，」孫貴妃笑了笑，在她後頭問，「你要去哪兒？」

柔止道：「我身子不適，想先回家去休息一番。」

孫貴妃瞧著有些憔悴。她本來的確是個風情萬種的大美人，若不是生得美，也不會從先皇后的侍婢變成如今掌管後宮、離皇后只有一步之遙的貴妃娘娘。可如今她瞧著卻很是疲憊，也不知道是因為侍疾的緣故，還是有其他原因。

她平日裡還是很愛穿得鮮妍明媚的，如今卻是一身素色，同一眾梳雲掠月、韶顏稚齒來赴宴的女眷們，好似兩個不同世界的人。她輕輕地咳嗽了一聲，慢條斯理地道：「你是未來的太子妃，這等重要的場合，怎麼可以不出席？」

所有人都發覺了不對勁。

身邊的女眷們騷動起來，彼此之間竊竊私語一陣，也有膽小慌亂的，脫口道：「這是要做什麼！」

有人要往外跑，卻很快就被攔了回來。孫貴妃皺眉，揮了揮手，便有兩個身著甲冑的衛兵上前來，拖了那意圖逃跑的女子離場。她身邊有人去攔，卻三兩下被衛兵推倒在地，昔日一個個尊貴無匹的貴婦人們，而今卻嚎啕大哭，毫無形象：「孫綠竹！你這個賤婢，你要把我的女兒怎麼樣？——」

孫貴妃眼神一冷。

她一字一句地道：「太子在去往京郊途中遇刺身亡，皇上病重，擬旨傳位於九皇子，封本宮為太后。諸位好生地待著，等前頭改朝換代罷了，自然能夠平平安安地回家。」

她們……居然都是人質！

「孫綠竹！」

忽地有一婦人爆喝而起，怒道，「你這賤婢，你是要造反！」

孫綠竹聞聲望去，瞳孔微縮。柔止也看過去，見說話的正是許國公夫人，許修明的母親，文琢光的舅母。

許國公夫人面容柔美，可說出的話卻猶如刀劍般鏗鏘，她也的確能夠罵孫綠竹。

昔年孫綠竹還是個與兄長四處流浪的小丫頭的時候，是孝懿皇后把她撿回家裡，教她讀書識字，最後甚至進宮也帶了她。而許國公夫人當時作為一家主母，要不是由她在，孫綠竹早就餓死在多年前了……

孫貴妃半晌，冷笑了一聲：「許夫人，人不為己天誅地滅。」說