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有一天，迪克羅先生好像受到巨大的疼痛折磨，幾乎連那幾級樓梯也爬不動，一進菲利普的屋就沉沉地往椅子上一坐，想歇歇喘口氣，那張灰黃色的臉歪扭著，額頭上沁出一顆顆汗珠。

〃恐怕您病了吧，〃菲利普說。

〃沒關係。〃

但是菲利普看得出他病得不輕，等上完課、菲利普問他是否最好歇幾天，等身體好些再繼續上課。

〃不，〃老頭說，聲調還是那麼平穩、低沉，〃我身體還行，我願意繼續教下去。〃

菲利普在不得不提及錢的事兒時，心裡總是緊得發慌，這會兒他臉漲得通紅。

〃但這反正對您沒什麼影響，〃菲利普說，〃我課金還是照付不誤。要是您不介意，我想現在就把下星期的課金預付給您。〃

迪克羅先生的課金，一小時十八個便士。菲利普從口袋裡掏出一枚十馬克的硬幣，很難為情地把它放在桌子上。他怎麼能把錢塞到老頭手裡呢，好像他是個乞丐似的。

〃既然這樣，我想我就等身體好些再來吧。〃他收下了那枚硬幣，還是問往常一樣，向菲利普一躬到底之後就走了出去，再沒有什麼別的表示。

〃Bonjour，Monsieur．〃

菲利普隱隱感到有點失望。想想自己如此慷慨解囊，迪克羅先生總該對他千恩萬謝，感激涕零吧，哪知這位年邁的教師，收下這筆贈金就像是理所當然似的，菲利普頗感意外。他年紀還輕，不懂得人情世故。實際上，受惠者的知恩報答心理，要比施惠者的施恩圖報心理淡薄得多。五六大之後，迪克羅先生又來了，步履越發踉蹌，身體顯得很衰弱，不過重病一場現在總算挺過來了。他仍舊像過去那樣沉默寡言，還是那麼神秘、孤僻、邋遢。一直等到上完了課，他才提到自己生病的事。接著，他起身告辭，就在他開啟房門的時候，突然在門口剎住了腳。他猶豫著，彷彿有什麼難言之隱似的。

〃要不是您給我的那點錢，我早就餓死了。我全靠那點錢過日子。〃

他莊重而巴結地鞠了一躬，走出房去。菲利普一陣心酸，喉嚨口哽住了。他似乎多少有點明白過來，這位老人是在絕望的痛苦中掙扎著，就在菲利普覺著生活如此美好的時候，生活對這位老人來說卻是多麼艱難。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第二十六章

菲利普已在海德堡呆了三個月。一天早晨，教授太太告訴他有個名叫海沃德的英國人要住進這寓所來，就在當天晚上吃飯時，他見到了一張陌生面孔。連日來，這屋子裡的人一直沉浸在興奮之中。首先，經過教授太太母女倆低三下四的懇求，加上含而不露的恫嚇，另外天知道還耍了些什麼鬼花招，那位與特克拉小姐訂婚的英國青年的父母，終於邀請她去英國看望他們。她動身時，隨身帶了一本水彩畫冊，有意顯示一下自己的多才多藝，另外還帶去一大捆情書，以證明那位英國青年在孽海中陷得有多深。一星期之後，赫德威格小姐又春風滿面地宣佈，她的意中人，那位輕騎兵中尉，就要偕同父母前來海德堡。中尉的父母一則吃不住寶貝兒子死皮賴臉的糾纏，二則對赫德威格小姐的父親主動提出的那筆嫁妝動了心，終於同意來海德堡同這位少女結識一下。會面的結果盡如人意，赫德威格小姐洋洋得意地把情人領市立公園，讓歐林教授家所有的人一睹丰采……那幾位緊靠教授太太端坐上席的老太太，平時一向沉靜端莊，今晚卻顯得心緒不寧。當赫德威格小姐說她要立即啟程回家去舉行訂婚儀式時，教授太太毫不吝惜地說，她願意請大家喝Maibowle，聊表祝賀之意。歐林教授頗為自己調製這種淡雅、香醇的酒的手藝感到自豪。晚餐後，在