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普賴斯小姐向他投來懷疑的目光。

〃我已在家裡準備好了午飯，〃她說。

〃那也沒關係，可以留著明天吃嘛。你就讓我請你一回吧。〃

〃不知道你幹嗎要請我呢。〃

〃這會讓我感到高興，〃他微笑著回答。

他們過了河，聖米歇爾大街的拐角處有家餐館。

〃我們進去吧。〃

〃不，我不進去，這家館於太闊氣了。〃

她頭也不回地徑直朝前走，菲利普只好跟了上去。不多幾步，又來到一家小餐館跟前，那兒人行道的涼篷下面，已經有十來個客人在用餐。餐館的櫥窗上寫著白色的醒目大字：Dejeuner　1。25，vin　prls。

〃不可能吃到比這更便宜的中飯了，再說這地方看來也挺不錯的。〃

他們在一張空桌旁坐下，等侍者給他們送上煎蛋卷，那是選單上的第一道菜。菲利普興致勃勃地打量著過往行人，似乎被他們吸引住了。他雖有幾分睏倦，卻有種說不出的快意。

〃哎，瞧那個穿短外套的，真逗！〃

他朝普賴斯小姐瞟了一眼，使他吃驚的是，他看到她根本不理會眼前的景象，而是盯著自己的菜盤子發愣，兩顆沉甸甸的淚珠，正從臉頰上滾落下來。

〃你這是怎麼啦？〃他驚呼道。

〃別對我說什麼，要不我這就起身走了，〃她回答說。

這可把菲利普完全搞糊塗了。幸好這時候煎蛋卷送了上來。菲利普動手把它分成兩半，一人一份吃了起來。菲利普儘量找些無關痛癢的話題來同他攀談，而普賴斯小姐呢，似乎也在竭力約束自己，沒耍性子。不過，這頓飯總叫人有點掃興。菲利普本來就胃納不佳，而普賴斯小姐吃東西的那號模樣，更叫他倒足了胃口。她一邊吃，一邊不住發出嘖嘖之聲，那狼吞虎嚥的饞相，倒有點像動物園裡的一頭野獸。她每吃完一道菜，總用麵包片拭菜盆子，直到把盆底拭得雪白錚亮才罷手，似乎連一小滴滷汁也捨不得讓它留在上面。他們在吃卡門貝爾乳酪時，菲利普見她把自己那一份全吃了，連乾酪皮也吞下了肚，不由得心生厭惡。哪怕是幾天沒吃到東西的餓鬼，也不見得會像她這麼嘴饞。

普賴斯小姐性情乖張，喜怒無常，別看她今天分手時還是客客氣氣。的，說不定明天就會翻臉不認人，朝你橫眉豎眼。但話得說回來，他畢竟從她那兒學到了不少東西。儘管她自己畫得並不高明，但凡屬可以口傳。於授的知識，她多少都懂得一點，寸得有她不時在旁點撥，菲利普才在繪畫方面有所長進。當然，奧特太太也給了他不少幫助，查利斯小姐有時也。指出他、品中的不足之處。另外，勞森滔若江河的高談闊論，還有克拉頓一所提供的範本，也都使菲利普得益匪淺。然而，範妮·普賴斯小姐最恨他接受旁人的指點；每當菲利普同人交談之後再去向她求教，總被她惡狠狠地拒之於門外。勞森、克拉頓、弗拉納根等人常常借她來取笑菲利普。

〃留神點，小夥子，〃他們說，〃她已經愛上你啦。〃

〃亂彈琴，〃他哈哈大笑。

普賴斯小姐這樣的人也會墜入情網，這念頭簡直荒謬透頂。菲利普只要一想到她那醜陋的長相，那頭茅草似的亂髮，那雙邋遢的手，還有那一年到頭常穿不換、又髒又破的棕色衣衫，就不由得渾身發涼：看來她手頭很拮据。其實這兒又有誰手頭寬的？她至少也該注意點邊幅，保持整潔才是。就拿那條裙子來說，用針線縫補抬掇一下，總還是辦得到的吧。

菲利普接觸了不少人，他開始系統地歸納自己對周圍人的印象。如今，他不再像旅居海德堡時那樣少不更事（那一段歲月，在他看來已恍如隔世），而是對周圍的人產生出一種更為冷靜而成熟的興趣，有意