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穿用的衣服和食品。牽馬的是個不願透露姓名的陌生人，他將一個小包塞到艾什手裡，說是希拉？萊爾送的。

“他說你一定需要錢，讓你們拿著在路上用，還有這匹牝馬，別看樣子不佳，倒是頭好牲口，”他緊了緊馬的肚帶，又補充道，“它一天能走很長的路，還可以一口氣小跑兩、三個小時，因為它一直拉‘嘎轢’，很有耐力。你最好走這條路——”他用細長的食指指了指方向，又蹲下來在月明地的一片沙土上畫了個簡圖：“看好。這河上沒有橋，過主渡口太危險，幸好這邊還有一個小的——向南走——只有少數農民使用它。過了河，還得小心——希拉？萊爾說，就是跑出古爾科特的邊界，嵐旎也會追上去的。願眾神保佑你們，趕快騎上走吧——”艾什拉穩韁繩之後，陌生人在馬屁股上擊了一掌。

值得慶幸的是，艾什不乏識別鄉路的能力，以往他常與羅闍、拉爾吉、或科達？戴德一道長途狩獵和鷹獵，下鄉的回數多了。不然的話，在天亮之前他可能要多次迷失去向。現在，即使僅憑月光，他也能基本按照那個在拉爾？拜格墓地旁法國梧桐林中等候他的漢子為他指出的道路前進，天剛々破曉，他便認出一個小山坡上的一堵石圍——他曾在那裡觀看過羅闍shè豹子——這使他確信路沒有走錯。

前一天的事好像一場戲，它所產生的刺激已令西塔jing疲力竭，她把腦袋抵在艾什的後肩上，熟々地睡去——為了防備從馬上跌落，她與艾什已用一條“帕葛麗”（纏頭布；印他語pagri的音義訛譯——譯註）將身體系縛在一起。當霞光炫目時她才醒來，兩人透過小山之間的石頭峽谷終於在盡頭望到了那條河；西塔主張先吃早點，再去碼頭，因為，一大早急匆々地趕到那裡會引起懷疑。“很快，這條路上的行人都會受到盤問，依我看，還是把你裝扮成姑娘的好，兒子。”西塔說，“來搜尋我們的人只會查問一對步行的婦女和男孩，不會留意騎在馬上的兩個女人。”

於是，艾什裹上了西塔的一件紗麗，再加幾枚廉價銅首飾的裝點，他便搖身變作一個十分漂亮的丫頭；西塔交待他，為了謹慎起見，不要抬頭，紗麗的衣角儘量朝外面拉，擋住面孔；需要和別人講話時，由西塔一個人應付。難辦的只是那匹馬——它遲々不願踏上船底冒水的平底船，而這船是過河的唯一工具；因此，擺渡者劈頭就為運這匹馬要了極高的價錢。儘管從希拉？萊爾的小包裡能夠拿出他索取的價值五盧比的銀幣和銅幣，西塔還是不想浪費錢財，尤其是花得這麼吃虧，於是她與那人討價還價起來，直到雙方滿意為止，成交後才將那馬慢々地引入船內。

“現在我們可安全了。”等走上河對岸的外堤，西塔才回頭看了看，喘口氣說。但艾什沒有忘記科達？戴德和法國梧桐林裡的那個人的話，他知道他們只在這場賭博中擲贏了頭一輪骰子。其餘的幾輪都掌握在嵐旎手中，因為她有鉛心骰子；一想到此，他便調頭向北，朝那很快就要鋪撒上白雪的荒漠的丘陵走去，而不是像一般人估計的那樣，到南方去尋求極需的暖流和青蔥的田野。

他有時候覺得，他們在古爾科特似乎住了很久很久，簡直像整々一生；原以為在那裡可以找到平靜、安全和ziyou。想不到“駭崴霾赫珥”的平靜和ziyou少得可憐，安全更無保證。現在，他們又一次淪為無家可歸的人，像被追擊的獵物一般，急需找到一個安穩之地躲避起來。這樣的地方一定會有的，只要那裡的人沒有殘忍、不公和惹事生非的劣根xing，不管到什麼地方都成——為的是能夠平靜地過活，安分守己，歡度一生。“一定要找個不受別人打攪，ziyou自在的天地。”艾什極力地想。

自從“咖伊粒兒”把在嵐旎花園裡聽到的話告訴他之後，到現在他總共睡了不到三個小時，這個十一歲的孩子已經困頓不堪。