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起嘴角抽動鼻子。

“那薰呢？薰在哪？”

這問題令巖佐木露出痛苦的表情。即便現在是階下囚，兩人之間還是存在著姬路移民地的軍法，所以也不能對長官的問題充耳不問。

“久坂由紀人在軍團前頭的第一排。看來她似乎也發現我們兩個被帶領隨行。”

“是喔？她有看我們這邊啊？”

“剛才有瞥到一眼。”

“她的反應如何？”

“……小的可以回答嗎？”

“你儘管回答吧。”

“她嘴巴張得大大的，臉色鐵青，背對著我們頭也不回地逃走了。”

聽到巖佐木的回答，鳥邊野不禁哈哈大笑。手腳被綁縛住的鳥邊野在馬上貌似痛苦地扭動著身子，然後“嘻咿嘻咿”地發出喘息吸換氣。

“好可愛……！小薰怎麼會這麼可愛啊……！”

巖佐木懷著無比厭惡的感覺看了鳥邊野差點連口水都快流出來的嘴角。對現在的巖佐木而言，能在失去了視力的鳥邊野面前大喇喇地做出反應已是不幸中的大幸。

為什麼我們倆今天會被帶領隨行呢？

這個問題的答案，巖佐木的心裡也大致也有個底。想必是作為緊要關頭的犧牲品。恐怕他們在軍隊撤退時會被丟在最後，成了窮追不捨的敵軍的刀下亡魂吧。

對巖佐本來說這樣的下場也未嘗不可。被千刀萬剮而死是他的心願。與其往後接受調布新町的町內法審判被處死，他寧可死在戰場上。問題只在於到時鳥邊野會採取什麼樣的行動。

淪為階下因的這三個月，鳥邊野的態度一直讓人捉摸不清。

調布新町的町長——高比良啟十曾隔著鐵牢和烏邊野進行過數次交涉，此事巖佐木也有透過獄卒聽說。雖然不曉得確切的交涉內容，不過八成是挖角吧。否則也不會把自己這種大胃王關在這裡養了三個多月。

雖說失去了雙眼，但鳥邊野是個適合作為統率軍隊的將領之才。

不光只是精通騙術，率領七十名以上的大隊從姬路抵達東京的能力也十分高超。

那場遠征，鳥邊野向位於路途中的大中共同體拍盡馬屁，致以書信和獻金獲得通行的許可，避開所有紛爭不花一兵一卒，自姬路出發一個月內便成功抵達了高尾。而且還使用得意的騙術，在化作了護法要塞的高尾山中擊潰了修驗者組織，進而以高尾為據點進行徹底的情報收集，待時機成熟後以一氣呵成的指揮使調布新町面臨淪陷的窘境。除了啟十之外，其他的共同體領導者一定都會想要吸收鳥邊野作為將領的人材吧。

然而，明明鳥邊野和町長狀似交涉，卻一點進展都沒有。對於終日都被關在牢裡心癢難耐的巖佐木而言，不管結果是處刑、解放或錄用都無所謂，只求判決能快點下來。會不會是鳥邊野在對啟十提出的條件百般刁難呢……儘管巖佐木如此推測，但礙於兩人的牢房被隔開所以也沒辦法做情報的交流。隨著時間的虛擲，焦慮一天比一天嚴重。

——別再思考想破頭也沒用的事了。

巖佐木如此告訴自己。嚴格說來思考本來就不是自己的工作。

即便身為俘虜，巖佐木現在仍是鳥邊野的部下。所以巖佐木無須去思考，只需要抱著愚

忠，服從鳥邊野的命令發掉自己的力量。如果鳥邊野下令跟白河開戰，那就取阿久澤一鬆的首級；他若下令攻打調布，則改取高比良啟十的人頭。他若下令坐以待斃，自己也會默默等死。那就是巖佐木身為武人的驕傲。

在今天這場戰爭中，鳥邊野究竟會向巖佐木下達什麼樣的命令呢？

——可以的話，我希望戰死沙場。

那便是巖佐木由衷的感受。只求極度異類的長官千萬別下什麼太過殘