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久才低聲道：“其實平常他對我卻是極好。”

子菱怒其不爭。小聲罵道：“將你打成這樣，還是經常的，你卻說他對你好，平日聰明的你如今也是犯了糊塗。”

陳芝芝苦一笑道：“他是個脾氣燥的人，在家時常一言不合就動手腳，我們這些妻妾被打本是稀疏平常之事，說來我比起其他妾室已算是受打少的。”

子菱聽得無言以對，這受害人都不認為自己是受害者，一個旁觀者還能說甚話，只得怏怏不樂道：“你既然受得了，我也不多說了。”

陳芝芝見著子菱這般表情，也知她的心意，苦笑道：“我知你是心痛我，可又能怎辦？之前我第一次捱打後，一時委屈跑回了家，反被孃家人罵了回去，才明白我的身份已不是以前金貴的小娘子了。”陳芝芝自是說不出，在夫家的情況與之前她的預期有著極大的出入。

“沒想到你母親家人卻也不幫你。”心中對陳芝芝的軟弱無能有了些理解，不免嘆息，原來矜持傲氣的芝芝如今卻要這樣委曲求全，著實是命運的無情，可細想來她的命運早在決定為人妾時，便已註定了一大半。

陳芝芝輕聲嘆道：“這些皮外傷算個甚，至少他如今還是寵我的。現在我只擔心明年他就要離京去到邊境，我該如何辦？”

子菱一愣，問道：“你不跟去。”

陳芝芝露出愁容，不很肯定道：“上任應該不會帶女眷一同去，再說邊關苦寒，我卻受不了這種苦。”

子菱無奈反問道：“那你想好以後怎麼辦？”

陳芝芝搖頭。

子菱有了些火氣。責道：“以前你分明是個有主見的娘子，怎現在如此優柔寡斷，要知若你跟了去倒罷，若不跟去，聽你口氣卻是他家的那些妻妾分明不會讓你好過，你還留在哪裡幹甚？”

這會陳芝芝拉著子菱，求道：“妹妹，你一向是個眼光遠的人，如今我也不知應該怎辦，幫姐姐斟酌一番吧。”

子菱也不多想，直道：“反正你現在又無兒女拖累，多想幹甚，要願意就跟了他一起去邊境，若不想跟去，要知一去邊關也不知甚時候回來，將你留在這裡，還不如將你退回孃家。”

陳芝芝一愣，自語道：“退回孃家？”

子菱道：“我說的話，雖你認為有理就細想一下，若認為無理，只當我說著玩。在我看來，你如今年輕，長得美麗。幹甚要跟其他老女人爭一個丈夫，而且他家還有幾個兒女。要知丈夫和正妻正是壯年，兒女已是成年，你前邊還有二位比你先進門的如夫人，甚時候才會有你這做小妾的出頭之日，還不如想辦法離開他家，再找一位家世清白的人家，讓他寵愛你，做堂堂正正的妻子，又有何不可。”

陳芝芝頓時被說得滿臉通紅，心意有些動搖。訕訕道：“事情怎會有你說得那般輕巧。”但轉眼想到自己的孃家，陳芝芝表情又暗淡下來，自語道：“就算我願意，我孃家人也是不願意。”

子菱聽了陳芝芝的話，終冷靜了下來，露出苦笑，“我也不過是未經考慮的發洩，你且不要放在心上。”在宋朝改嫁再嫁並非一件難事，甚至官府還鼓勵寡婦再嫁，但畢竟陳芝芝如今是為人妾，除非當家的主母放人，不然她且是沒有辦法。

之後子菱也不再多勸說陳芝芝，說了一會話，陳芝芝也不敢在外多逗留，帶著女使匆匆而回。過了幾日陳芝芝使人送了一封信，信中陳芝芝表示如今已開始想法設法討好正妻，不再考慮爭寵之事，待她再考慮清楚再決定是走還是留。

九月間，天高氣爽，子菱沒事便喜歡坐在小院裡，擺著繡床繡**，王青雪出嫁時的喜帕和喜鞋已是繡完才送了去，因王青雪沒說甚話，子菱也不會自做多情，要幫著對方再繡些物事。

現在王青雪的親事正式定了下來，待天寧節