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哈豪森謹慎地答道：“茲事體大，恐怕在下需要請示我國政府才能最終決斷！”

孫元起道：“此事不著急，只需在七月底前簽署協議即可，具體細節問題你們可以與我們外交部私底下慢慢商談。”想了一想，孫元起又道：“作為搭頭，孫某私底下送給貴國三條建議：第一，中國古代有句名言：‘國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。’貴國陸軍雖然稱雄歐洲大陸，但人力或有窮時，所以如果戰爭爆發，建議貴國最好適可而止，在恰當的時候明智地結束戰爭；而不是死纏爛打，直至最後一敗塗地！

“第二，貴國在歐洲最大的對手應該是英國，因為他們擁有德國難以媲及的海軍以及強大的戰爭潛力，若是可能的話，貴國應該利用潛艇極力破壞英國的各種軍用、民用船隻，從根本上限制英國對於大陸局勢的影響。第三點也是最重要的一點，那就是一定要注意美國，雖然它現在負債累累的債務國，雖然現任總統威爾遜堅定地奉行門羅主義政策，公開宣稱對歐洲各國之間的爭端保持中立，但它卻擁有世界上最為強大的戰爭潛力。一旦將來它有所偏向並開動戰爭機器，那就不是已經殘破的歐洲所能阻擋的了！”

見孫元起說得情真意切，哈豪森也投桃報李道：“感謝閣下的忠告，在下一定會盡快向我國政府忠實傳達您的建議。另外，我也會盡快促成普朗克一家近期對貴國經世大學的學術訪問。只不過坦白地說，您的建議恐怕很難引起我**方的高度重視。”

說到此處，哈豪森都有些垂頭喪氣：“我們現在的總參謀長赫爾穆特？馮？毛奇（小毛奇）先生，無論性格還是能力都無法與他偉大的叔叔老毛奇先生相提並論，更不如前任總參謀長阿爾弗雷德？馮？施利芬元帥，他只不過是依靠一個偉大姓氏的庇護而生活、憑藉他是陛下的侍從武官出身而晉升。

“更糟糕的是，他知道自己性格軟弱、才能平庸，完全無法不配做這個總參謀長。所以無論是坐在辦公室座椅上還是坐在騎兵的馬鞍上，他都缺乏足夠的信心，故而他最擅長的就是墨守成規，尤其他的前任是才華橫溢的施利芬元帥。我只是個普通的、不受重視的外交官，所呈遞的條陳自然很難得到他的認可與採納。”

孫元起對此深有同感：就像自己當初極力規勸孫中山、袁世凱一樣，說者言辭懇切，聽者連連點頭，但最終他們還不是頑固地踏上了各自的不歸路？眼下只能寬慰哈豪森道：“這三條建議都是孫某的書生之見，道理淺顯得很，也未必正確，自然難入毛奇參謀長的法眼。公使閣下不用太在意！”

哈豪森勉力振作起精神：“現在的關鍵是如何儘快達成我們兩國之間的貿易協議，眼下歐洲局勢已經非常緊張，隨時可能失控並引發劇烈的軍事衝突。而貴國提供的軍事裝備將對我國提升軍隊戰力發揮重要作用，當然前提是儘快裝備軍隊！我回去之後會迅速向國內彙報，然後就此展開談判。希望在協議達成前後，我們都儘可能地保密，以免此舉成為打破歐洲軍事均衡的誘因。”

孫元起對此深表贊成：“那是自然，我可不認為我們現在有招惹大英帝國發怒的本錢！”

送走哈豪森之後，孫元起獨自在屋中沉思良久。雖然他心中早已打定主意，在一戰中除了擊退日本、俄國對中國山東、外蒙的覬覦外，只是想在恰當的時候左右逢源，把國內生產的各種戰略物資運送到歐洲各交戰國，套曲鉅額的黃金儲備，進一步提升國內經濟、軍事和工業實力。並不想稱王稱霸，也不想佔據他國領土，免得為將來的國家和民族發展埋下禍階。所以至少在1917年之前中國要保持基本中立，適當扮演打醬油、路人甲的角色，以免惹禍上身。

不過有些事情一定要做得小心翼翼天衣無縫才行，因為儘管是神仙打架，可凡人有時候連圍觀撿漏的機會都沒有