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難應付的角色。如果百熙總理不事先給個章程，在下可不知道該如何應對！”

孫元起道：“朱爾典以前狂傲，那是因為有大英帝國海軍在背後給他撐腰，如今英國在歐洲自顧不暇，哪有時間來管遠東的事務？否則也不至於放出日本這條惡狗！沒有大英帝國海軍撐腰，你覺得朱爾典還能狂傲得起來麼？當然，無論如何眼下大英帝國還是名義上的世界第一強國，所謂‘虎死不倒威，驢死不倒架’，能不招惹他最好還是別招惹他，咱們犯不著因為一時意氣之爭得罪一個世界大國，朱爾典要是來問，你就變著法子用‘中立’來搪塞他便是。”

段祺瑞問道：“根據情報顯示，日本眼下已經動員了包括獨立第六師團、第十八師團在內的8萬陸軍，以及由超過20艘主力戰艦組成的海軍。若是單論陸軍的話，現在雲集在山東的西北軍已經有3個整編師另5個混成旅，在人數上遠超日軍；又佔據地利優勢，加上擁有坦克、飛機等先進武器，擊敗日本陸軍應該不在話下。但屬下擔心的是日本海軍！

“有傳言稱，一旦日本出兵準備奪取青島，第一艦隊司令加藤友三郎中將、第二艦隊司令加藤定吉中將將會率部封鎖山東附近海面，另外第三艦隊司令土屋光金少將也會率領所部在長江口至珠江口一帶巡邏，監視我國及德**艦動向。若是陸軍戰事不利，屬下擔心他們海軍會對天津、上海、福州、廣州等沿海重地加以威脅或實施炮擊！”

孫元起顯然對此成竹在胸：“面對日本強大的海軍，我們的海軍確實相形見絀。不過芝泉總長無須擔心，孫某早已想好對策。如果日本海軍安分守己，咱們自然也不為己甚；但他們若是膽敢炮擊我沿海城市，我們必將以眼還眼以牙還牙，讓他們追悔莫及！”

段祺瑞很好奇孫元起所謂的對策是什麼，竟然在施展出來以後能讓日本追悔莫及。不過他是陸軍總長，對於海軍的事情不便過多追問，只好在心中暗自思忖。

一向在內閣會議上很少作聲的陳振先此時突然建言道：“百熙總理，以陳某臆測，既然日本蓄謀對德國宣戰，那麼德**艦在歸國途中必然會遭到日軍艦隊的攔截，甚至爆發大戰也未可知。德軍雖然戰力強盛冠絕全球，但在遠東的兵力還是薄弱些，所謂‘寡不敵眾’，真要對陣日軍，估計是敗多勝少。既然如此，咱們能不能在這件事上做點文章？”

“哦？鐸士總長有何高見？”孫元起急忙問道。

陳振先道：“比如咱們暗地裡和德軍聯手，一舉擊敗日本？或者咱們趁此機會低價收購德軍的艦隻、重炮和各種槍械，讓德軍以非武裝人員的身份順利返回德國？？”

眾人頓時都眼前一亮。

陸軍總長段祺瑞也頻頻點頭：“與德軍聯手或許不行，但乘機低價購入德軍武器裝備絕對是神來之筆。據我所知，德國及奧匈帝國在青島及周邊地區共有軍艦17艘，總排水量接近5萬噸，如果能用來準備我海軍，絕對可以在短期內脫胎換骨。比如奧匈帝國的伊麗莎白皇后號巡洋艦，排水量4030噸，航速20節，裝備有8門150毫米艦炮、2門70毫米副炮、14門50毫米速射炮等武器。我海軍現在還沒有能與之媲美的艦隻！還有新裝備不久的淺水炮艦青島號、祖國號，也都是難得一見的利器！”

孫元起卻堅決地搖搖頭：“絕對不行！從現在開始，除了正常的、可以公之於眾的商貿往來以外，我們不能和德國方面有任何私底下的交易，包括購買德國艦隻。若是有什麼私底下的交易，將來必定會給我們帶來無窮的隱患和嚴重的後果！”

“為什麼這麼說？”眾人奇道。

孫元起低聲道：“根據經世大學中國政策研究院與其他學術機構、情報機關共同研究的結果，德國很難在這場歐戰中獲勝。一旦德國失敗，英國重返遠東，肯定