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現她時，她已經是快要半死的人了。”唐曉瀾奇道：“那是怎麼回事？”甘鳳池道：“你別心急，聽我道來。我本想潛水出去，但游到外面，卻見水底布了十幾重鐵網，我知道內中必然藏有機關，觸動不得，正在心急，忽見一條死屍，漂流過來，我游過去一看，只見是一個年紀已老的宮女，我以為她是失足落水的，把她托起，察覺她心頭尚暖，便用推血過宮之術，助她呼吸，她甦醒過來，初時還以為我是宮中衛士，驚慌之極，求我賜她‘全屍’，我將身份告訴她，叫她不要害怕。問她因何落水。原來她入宮已經二十多年，還未曾見過皇帝。”玄風道：“有這樣的事？”呂四娘道。”杜牧的阿房宮賦，寫秦宮美女之多，說道：‘有不得見者：三十六年。”她二十年見不到皇帝，還算是好的了。皇宮殿宇連雲，宮娥又是如此之多，怎能都見到皇帝。”

甘鳳池道：“這個宮娥已四十多歲，照清宮舊例，本就早該遣散出去，讓她自行擇配，可是她沒錢給管事的太監，便沒人理她，讓她自生自滅。她年紀已大，被派在宮中執役，時常遭受打罵，受苦不過，故此投水自殺。我救了她後，問她可有什麼辦法出去，她忽然想起二十年前，當她還是年輕貌美之時，曾和一個小太監很好。宮中管理御河的設有專人，那小太監便是在清理御河道處執役的。她還記得那小太監曾經告訴她的一件事，說是御河中有一處引活水進來的，底下留有個缺口，沒有鐵網攔阻，只有鐵閘開關，鐵閘每日清晨開一次，他們曾愉偷從那裡溜出宮外遊玩，只不知現在還是不是這樣。我們姑且一試，我託著她游到那裡，潛伏等候，到了時刻，便潛下水底，果然鐵閘依時開關，我們便輕易逃了出來。我趁著天色還未大亮，到一家富戶，偷了一套衣服，又偷了一些銀子給她，讓她自己逃生。以後的事，八妹都知道了。”

呂四娘道：“後來七哥找到我們，他傷勢雖無大礙，但元氣大傷，武功未復，因此我叫五哥他們先伴他到西山，然後趕到宮中救你。”

馮琳聽得津津有味，忽然拍手笑道：“那麼，我們從那兒潛入，豈不是好？”呂四娘搖搖頭道：“雍正何等厲害！他發現甘七哥在御河中失蹤，不把御河翻個底才怪，這個漏恫一定給他發覺補好了。而且就算人到裡面，也不知雍正藏在何處。我們又不能長住宮中，等候機會，只這樣偷愉進去一兩次，有什麼用？”

馮琳喃喃說道：“不能在宮中久住。”又吟道：“有不得見者三十六年。有了，有了！”呂四娘道：“你這鬼靈精，又有什麼鬼主意了？”馮琳說道：“天機不可洩露，我從那個宮娥的事，想到了一個妙法，你附耳過來。”呂四娘聽她在耳邊悄悄的說，先是‘呸’了一聲，繼而又點點頭道：“你這個小鬼頭打的鬼主意也還不錯。”面露笑容，把眾人弄得莫名其妙。

雍正經了這一聲大鬧之後，心膽俱寒，後來聽得九門提督報道，說是呂四娘這一班人，已經衝出城外，這才稍稍放心，但宮中仍是戒備不懈。

匆匆過了半年，寧靜無事，雍正心道：想是這班人知道厲害，不敢來了。朕貴為天子，富有四海，卻因害怕刺客，不敢尋歡作樂，連在宮中也不敢隨便走動，做這皇帝，也沒有什麼意思。見日久無事，便漸漸活動起來，到各妃嬪內院走走。

清宮舊例，每三年更換一批宮娥，將新的補進來，將舊的遣出去，這便是三年挑選一次“秀女”的由來。“秀女”挑選進宮之後，拔給各嬪妃使用，稱為“官娥”，若然皇帝見著，覺得合意這才賜賞封號，稱為“貴人”，“貴人”得寵，再“升”為“貴妃”，但宮中宮娥無數，哪裡能一一見到皇帝。

一日，雍正閒著無事，想起三月之前，曾從各地挑選了一批秀女，不知其中可有好的沒有。便叫內監將秀女的名冊和畫圖（每一秀女附有一張畫圖，以便皇帝按圖索驥，所以常