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新宅上房院。

白文氏、景價、王喜光，抱著狗的十三歲的丫頭霍香、秉寬、敬業沿廊子向北屋走來。

白文氏邊走邊問：&ot;秉寬，你跟著老七到這邊兒來了？&ot;

秉寬：&ot;七老爺這新宅子總得有個老人兒看著，就把我弄過來了。&ot;

景琦：&ot;你在我這兒看門房留著辮子可不行。&ot;

秉寬：&ot;我不鉸，如今這世道，我看不順眼。還是老佛爺、皇上那會兒好。&ot;

白文氏：&ot;這王總管在宮裡侍候了老佛爺半輩子，他都鉸了，你還留著？&ot;

秉寬奚落著：&ot;當太監的都沒良心。&ot;

王喜光上前揪了秉寬袖子一把：&ot;我抽你！&ot;大家都笑了。走到北屋門口，黃春忙迎了出來：&ot;媽，我正收拾西裡間呢，預備著您過來住。&ot;

&ot;等我高興了，過來住幾天。&ot;白文氏說罷，看了景琦一眼，故意試探著問，&ot;你那位姨奶奶呢，不接回來？&ot;

景琦惶恐地：&ot;派人去濟南接了。這兩天該到了。&ot;

白文氏言不由衷地：&ot;行！你成了家立了業，蓋了新宅子，愛接誰接誰，我就管不著了。&ot;

白文氏又向前走，大家忙跟上。景琦道：&ot;哪兒的話，老太太該怎麼管就怎麼管，聽媽的。&ot;

白文氏突然站住板起了臉，兩眼瞪著景琦：&ot;聽我的？！&ot;景琦惶惑地忙避開她的目光。

&ot;當年要聽我的，把九紅留下來，那孩子就不會在火車上小產！&ot;

白文氏越說越氣憤，景琦嚇得忙低下頭。大家忽然感到氣氛緊張，黃春在一旁更不知如何是好。

王喜光見狀，趕忙上前打岔：&ot;二老太太，您再去三廳看看，大少爺住三廳！&ot;

敬業走上前：&ot;奶奶，到我屋去看看，孩子們都在那兒等著呢。&ot;

白文氏：&ot;走，瞧瞧去！&ot;眾人簇擁著白文氏遠去，只景琦一人兒呆望看若有所思。

範記茶館。

茶館外街上，路邊停了許多賣菜的平板車；王喜光慢悠悠向茶館走來，夥計在門口高喊著：&ot;王總管裡邊兒請！&ot;

茶館大堂裡坐滿了賣菜的、拉黃包車的……各類苦力，這些人大都光著膀子吃飯，喝酒；沿牆一溜兒多半坐在板凳上靠牆睡覺。王青光走進來，有些體面的菜客向他打招呼，王喜光愛答不理，只點點頭，走到單間門口，武貝勒已站在單間門口恭候，二人招呼一聲進了單間。靠著單間隔扇坐著一個壯漢，頭靠在隔扇上，似乎在睡覺，一個大糙帽蓋住了大半個臉，看不清是什麼人。

單間裡。王喜光和貴武對坐，桌上擺著酒菜，二人誰也不動筷子。王喜光沒有吃的意思，冷淡地：&ot;貝勒爺，什麼事兒您吶？趕緊說，我沒工夫！&ot;

貴武：&ot;吃著聊著！&ot;

王喜光：&ot;不行，這就得走。七老爺叫我陪著他去海淀呢！&ot;

&ot;我就為這事兒，景琦不是要在海淀蓋個花園子嗎？&ot;

&ot;地兒都看好了。&ot;

&ot;您把這個工程交給我辦！&ot;

&ot;這算怎麼回事兒？您是七老爺的老丈人，您自己去說就行了，怎麼求我？&ot;

&ot;兄弟呀，您還不知道景琦那脾氣？他快成我的老丈人了！&ot;

&ot;哎呀，這事難說，誰都知道這是個