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1554年，教皇尤里烏斯三世特許查理免除齋戒，甚至允許他在行聖禮時仍可在早上不守齋戒。

飲食與治療，這變成主要的事情。他一直沒有養成讀書的習慣，但他像一位描述者所描述的那樣發表一些&ldo;優美而絕妙的評論&rdo;。他喜歡擺弄機械玩具，喜歡聽音樂和佈道，有時也關心國事，但這不過是他的消遣罷了。他與皇后感情很深，皇后的逝世，使他的心神轉向宗教。他的宗教十分死板，注重儀式。每逢四旬齋期的星期五，他總要懷著虔誠的信念和修道士們一起鞭打自己，直至出血。這種苦刑和風濕病，使查理釋放了出於政治的考慮而壓抑的對宗教的熱情。巴利亞多里德附近出現了新教徒時，他十分震怒：&ldo;告訴宗教法庭的庭長和他的議會，一定要忠於職守，在罪惡蔓延之前，用斧頭把它連根斬斷。&rdo;儘管他有這樣的疑問：對這類罪犯我們不透過一般審訊也不加同情是否正確。但他還是認為：&ldo;一旦這些犯人得到了寬恕，就會有機會重新犯罪。&rdo;他還以自己在荷蘭的行動為例，宣佈：&ldo;執迷不悟者燒死，悔悟者斬首。&rdo;

幾乎可以成為他在歷史上的地位和所扮演的角色的象徵的是他對於葬禮的過分關注。他似乎有種直覺，覺得歐洲某些偉大的東西已經死去，非常需要舉行葬禮，對未償還的一切畫上句號。他不僅參加在於斯特舉行的每一次真正的葬禮，而且他還為不在場的死者舉行儀式。他就曾在妻子逝世的週年忌日，為紀念她而舉辦了一次葬禮儀式，最後，他為自己舉行了葬禮。

&ldo;小禮堂的四周掛著黑幔，雖然有千百支蠟燭，發出的燭光尚不足驅散黑暗。教會的信徒個個身著正裝，皇帝的所有家屬也身穿黑衣，陷入深深地悲痛之中，圍繞在教堂中央一個蒙著黑布的靈柩周圍。接著，葬禮儀式開始了。在修道士的哀悼聲中，人們替離去的亡靈祈禱，祝願他進入天國。當主人死亡的樣子出現在他們的腦海中時‐‐或許他們是被感動了，又或者是對主人表現出來的懦弱表示憐憫，悲哀的侍從禁不住放聲大哭。裹在深色斗篷裡的查理手持一根點燃的蠟燭，夾在家屬當中，做自己葬禮的旁觀者。最後，他把蠟燭遞給教士，表示他把自己的靈魂交給了萬能的神。這次悲哀的喪禮就這樣結束了。&rdo;

在這次假葬禮後不到兩個月，查理死了。神聖羅馬帝國短暫的輝煌，也同他一起消逝了。他的領土早已分給了弟弟和兒子。神聖羅馬帝國以一種衰弱、將死的狀態一直撐到了拿破崙時代。直到今天，它的未被埋葬的傳統，仍毒害著政治的空氣。

第38章 政治實驗的時代：歐洲的君主制、議會制和民主制

拉丁教會崩潰了，神聖羅馬帝國也徹底的衰落了。16世紀以來的歐洲歷史，是人們在黑暗中摸索新的、更好的適應新形勢的統治方式的歷史。在古代世界的漫長歲月中，朝代甚或是統治的民族和語言在更替，但是君主和教會的統治方式卻保持著相當的穩定性，而日常生活方式則更加穩定。在16世紀以後的近代歐洲，朝代的更替已經不再重要，歷史的興趣集中在廣泛和日益多樣的政治和社會組織的實驗上。

如前所述，16世紀以來的世界政治的歷史是一種努力，是一種下意識的努力，是人們為了適應已經出現了的新形勢而改變政治和社會組織方式所做的努力。這種努力往往因為情況本身的迅速變化而變得複雜。這種下意識的、往往是不情願的變化（因為人們總的來說不喜歡主動的變化）越來越落後於形勢的變化。十六世紀以來的人類歷史，就是一部政治與社會制度越來越不平衡的歷史，是一部更加不安、更加繁瑣的歷史，也是人們面臨前所未有的新的需求和可能性、緩慢猶豫的意識到有必要對人類社會整體模式進行有意