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古代木板門的隔音效果並不好，所以沈宴秋不是故意卻也不費心力地就聽到了裡面的對話聲——她大姐正在裡面。

沈群將謄好的帖子遞給女兒：「你明日去趟薄府，把這份請帖送到首輔大人手上。」

沈南卿垂著視線微不可見地蹙了蹙眉梢，知道一定是母親和奶奶在父親面前說了什麼，才讓父親也誤會她和首輔大人有什麼特殊關係，心知推卻不了，接下後還是道：「女兒不確定能否請得動薄大人。」

沈群嘆了口氣：「你只需把請柬遞了，屆時來不來便看他吧。」

沈家這輩在他手上是徹底不行了，所以他想著儘可能給兒子未來的仕途鋪好路。眼看今年就要參加鄉試，所以打算借生辰宴的機會大辦一場，能讓兒子提早接觸和認識些官場上的人物，將來借著這點薄面，道路也能走得舒坦點。

單憑他手上的關係，能請來的官員朋友實在太有限了，但若能把朝堂上現今舉足輕重的首輔請來，想必光景就會大不一樣，不過這種事情也強求不來，縱然這幾日早朝後經常會有同僚沖他道恭喜，但他心知薄家寡情，雙十不到便位居首輔高位的薄易更是難以猜透心思，尋芳宴裡傳出的風聲說明不了什麼。

沈南卿頷首穩聲道：「女兒知道了，如果沒有其他事的話，女兒就先退下了。」

沈群擺擺手，坐回書桌後的圓木雕椅上：「去吧。」

沈南卿拿著帖子推門而出，剛好看到站在院子裡的妹妹，只見她一頭長髮高高束著，一襲男裝仍掩不住身上的芳華，許是等了些時間，正百無聊賴地盯著花叢裡的兩隻蜜蜂發呆，天邊的晚霞在她身上籠下了一層淡雅的煙粉色光暈，靜謐而美好。

對方聽到開門的聲音也側眸朝自己望來，兩人平靜地相□□頭示意了一下，便不再言語，交錯而過。

說來也是奇怪，明明是姐妹，卻連一次安靜坐下說話的機會都不曾有過，恐怕告訴別人她們是一個屋簷下長大的也不會有人相信……

沈宴秋淡淡然地進了書房，對上書桌後的威嚴中年男子，沒什麼表情地鞠了鞠躬：「父親，聽丁管家說您找我。」

舉止上說不出什麼毛病，但相處模式可以用疏離來形容。

沈群將二女兒從頭到腳掃視了一遍，不滿地斂斂眉：「你這是一身什麼打扮，半點女兒家的樣子都沒有。」

沈宴秋並不放在心上，無關痛癢道：「您找我來就是說這個的嗎？」

沈群張了張嘴，喉間有些哽，但很快就恢復回那副厲色：「怎麼，我現在說你兩句就那麼不耐煩了麼。」

沈宴秋斂眸：「女兒不敢。」但那懶厭的神情分明就是什麼都能做出來的無所謂感。

沈群抿抿唇，道：「聽門口的侍衛說，你最近半個月都早出晚歸。」

沈宴秋事先就考慮過了這個問題，「大姐每天也從早到晚呆在錦繡山莊，雖然不奢望父親能對我有所偏袒，但也請您在這些方面做得公平些。」

她頓了頓，像是格外周到的考慮到對方所擔心的，貼心道：「您放心，我在外從未自稱沈家人過，您不必擔心我會辱了您的顏面。」

沈群被她接連平靜的兩句話堵下來，一時沒了言語，靠在椅背上顯得格外蒼老，許久才道：「知道了，但你也別呆在外面太晚，一個女兒家多少會有些危險。」

沈宴秋從他嘴裡聽到這樣的話只覺得一陣陌生，懷疑是自己耳朵出了差錯，看向對方的眼神充滿探究。

過了會兒，沈群方想起自己這趟的意圖：「五日後是南飛的生辰，他從小就和你關係好。你那天就別出去了，一家人一起給他過個生日。」

沈宴秋眯了眯眼，對這慈父的形象一下子有些消化不過來。南飛的生日她自然還記得，但先前這種全家