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&ldo;他一定是，&rdo;阿蘭不安地回答，&ldo;探針，在探針下，詹森&iddot;沃辛說……&rdo;

&ldo;詹森&iddot;沃辛是個天賦異稟的男人，忘了他在探針下說的事情吧。如果西蒙&iddot;雷普斯不是你們想要阻止的人，那會是誰?&rdo;

&ldo;這很重要嗎?&rdo;阿蘭問。

&ldo;有點重要，那可能會是我們的某位朋友。尤其重要的是，無論那是誰，他都贏了。&rdo;

&ldo;我們到了。&rdo;他們走進接待室，沒有理會廣告，直接走到了辦公桌前。

&ldo;你們想要登記殖民嗎?&rdo;前臺綻開笑容問道。

&ldo;是的，農業行星。&rdo;

&ldo;流著開墾的熱血，嗯哼?&rdo;她歡快地問，&ldo;我們剛好有這個選項，一顆名叫洪堡德的小行星。&rdo;

&ldo;撇開洪堡德，小姐，給我們看點兒不必進行土地改造的行星。&rdo;

接待員有點惱火地拉開另一個資料夾，&ldo;在我們進一步商談之前，先生和女士，我必須使用你們的信用卡，在電腦裡調出你們的資質資訊。你們可能完全不適合農業工作。&rdo;

他們將信用卡交給她，看著她把它們滑入桌上的終端。接著他們開始討論塞西莉星的優勢，那是一百一十二光年外的一顆新殖民星。當幾個&ldo;媽咪寶貝&rdo;從接待室的每個入口走進來，將他們逮捕時，他們還正在討論。

&ldo;這是為什麼?&rdo;霍普質問道。

&ldo;預防性拘留。&rdo;說話的顯然是這些無名保衛的首領。霍普朝阿蘭做了個鬼臉：&ldo;意思是和政治相關。盡情地坦白吧，這能節省時間。&rdo;

她滿眼恐懼地看著他，&ldo;他們能這樣幹嗎?&rdo;

&ldo;你能阻止他們嗎?&rdo;霍普問道，然後朝她笑了笑，盡力想讓她安心。就好像他真的很鎮定一樣。他們被帶走了，但並沒有走進廊道，而是被帶到一扇門前，門上寫著&ldo;僅限員工&rdo;。&ldo;媽咪寶貝&rdo;們帶著他們走進了殖民部的更深處。

第五章

杜恩遠徵隊能在首星的正中央被完全秘密地建立並派遣出征，這一直都讓許多人感到驚奇。不過，那些瞭解首星社會的人並不覺得這事多麼稀奇。我們現在的開放社會和首星長廊內那獨裁的東羅馬帝國式生活幾乎完全沒有共同之處。杜恩掌控了權力的工具‐‐內閣、秘密警察(人們毫無柔情地稱他們為&ldo;媽咪寶貝&rdo;)、軍部以及最重要的休眠室，因此他完全有能力建造、複製十幾艘殖民飛船，並在其中載滿帝國精英，將他們派遣至遠離人類定居區域邊陲的迢遙終點。當然了，我們幾乎無需重複這一點：由一個人構想，並捨棄整個帝國出行的杜恩遠徵隊，其對人類後帝國史的影響超出了任何一個單一事件。

‐‐選自《艾伯納&iddot;杜恩：世界締造者》

作者：所羅馬&iddot;哈丁，6690，p145

霍普坐在一棵樹上，雙腿從樹枝上懸下來。他的手正在摸著樹木，一陣輕風撫亂了他的頭髮。頭頂上，那顆仿造的太陽正以肉眼可辯的速度掠過拱頂上那片仿造的藍天。

在他下方，花園裡擠滿了數十個男男女女，過去的幾個小時裡，他們都漫無目的地走來走去。事實上，這段時間已經足夠那顆太陽以它匆匆忙忙的頻率升起、落下，而後再次升起。霍普很